寝る前に飲むといい飲み物って何？

最近、なんだか寝つきがよくありません。ソファでうたた寝するのは大得意なんですが……。（もしかして昼寝のしすぎ？）今夜は熟睡したいので、寝る前にホットミルクでも飲もうかしら。梅酒のお湯割りも捨てがたいわ～。

寝る前に飲むといい飲み物を調べてみたら、ワタシにとって定番のホットミルクや梅酒のお湯割りは、最適とはいえないそうです。どちらも安眠につながると思いこんでいたのに、ショックです。

まずホットミルクですが、牛乳には睡眠をうながす「メラトニン」というホルモンの材料「トリプトファン」が45㎎も含まれています。

ただし！　トリプトファンは一度「セロトニン」というホルモンにならないと、メラトニンに変化しません。この一連の行程には、最低でも半日は必要なので、即効性は期待できないのです。それに、牛乳には糖分も含まれているので、歯磨きも必要になります。

次に梅酒のお湯割り。梅酒に限らず、ホットワインやブランデーを垂らした紅茶など、寝る前に飲む人は多いのではないでしょうか？　それもそのはず！　日本人は、世界で一番寝酒の習慣があるんですって！　国際疫学調査によると「不眠を解消するために寝酒を飲む人」の割合は、中国が約10%、ドイツが約20%、日本はなんと30%でした。

日本では一般的な寝酒ですが、アルコールは種類を問わず眠りを妨げます。本来なら、入眠時には副交感神経を優位にして、心身ともにリラックスすべきです。しかし、アルコールの刺激は交感神経を優位にしてしまい、結果的に脳が覚醒して興奮状態となり、眠りが浅くなってしまうのです。また、喉が渇いて夜中に起きる回数も増えます。

飲めばすぐに眠くなる飲み物は存在しないこと、寝酒はむしろ眠りを妨げることがわかりました。それなら、気持ちを落ち着かせるノンカフェイン、脳を興奮させないノンアルコールを条件にして、飲み物を選びましょう！　

ハーブティーが好きな方には、カモミールティーがおすすめです。飲みごたえがほしいなら、香ばしいごぼう茶なんていかがでしょう？　酵素が豊富なルイボスティーやビタミンたっぷりのローズヒップティーは、アンチエイジング効果が期待できます。お茶よりコーヒーが好きな方には、たんぽぽコーヒーや玄米コーヒーがあります。妊婦さんや授乳中の女性向けに市販されているノンカフェインコーヒーもおすすめですよ。

参照：日本食品標準成分表2015年版（七訂）

　　　国立保健医療科学院

　　　アジアにおける睡眠医療の現状と展望→図2（国際疫学調査）