桜茶とは？「花開く」縁起のいい飲み物は慶事におすすめ

「桜茶」は、桜の塩漬けにお湯を注いだ飲み物のこと。茶葉を使わず、お湯で作ることが多いことから、「桜湯」と呼ばれることもあります。

お湯を入れるとふんわりと桜の花びらが開く様子から、未来が「花開く」ようにとの願いを込めて、結納や出産などお祝い事 の席で縁起のいい飲み物として出されることが多いようです。

桜茶には、一重のソメイヨシノではなく、花びらが重なり華やかな、八重桜の塩漬けがよく使われます。

ひと口飲むだけで、程 よい塩味と桜の香りがふんわりと広がり、その見た目と豊かな風味で春を感じさせてくれます。あくまでお 湯に香りを移すための物なので、桜の花は食べずに残すのがおすすめです。

今回は、白湯で作る基本の作り方と、応用編として煎茶で作る「オリジナル桜茶」の作り方を紹介します。

【基本編】自宅でも簡単にできる！桜茶の作り方

桜茶は市販の桜の塩漬けとお湯、もしくは白湯で作るのが一般的です。  

桜茶の作り方

1. 桜の塩漬けを丁寧にほぐします。
2. 塩抜きのために、ぬるま湯に5分浸けておきます。
3. 桜の塩漬けを湯のみに入れて、熱湯を注ぎます。

桜の塩漬けの作り方も簡単なので、もし新鮮な桜の花が手に入る場合は、ぜひチャレンジしてみてくださいね！

【応用編】おうち花見のお供には桜煎茶もおすすめ

「お茶を濁す」「茶々を入れる」などの言葉につながるため、お祝い事の場では避けられる煎茶ですが、自宅で楽しむ際はお湯の代わりに入れてもOKです。

桜の花を使った桜茶は「おうち花見」気分を盛り上げるにもぴったりです！ そこで、自宅で桜茶を飲むときにおすすめの茶葉を伊藤園のティーテイスター・西原佐栄さんに教えてもらいました。

「煎茶で入れた桜茶は、かわいい春スイーツとの相性も抜群。甘いお菓子と一緒においしくいただくためにも、カテキンを多く抽出する方法で、少し渋味のあるお茶を入れましょう。桜茶におすすめの茶葉は、キリリとした渋みを楽しみつつ、体脂肪を減らす効果もある『一番摘みのお～いお茶』です。ぜひオリジナル桜茶作りを楽しんでくださいね！」（西原さん）

なお、煎茶に桜の塩漬けを入れたお茶のティーバッグは「桜煎茶」や「桜の緑茶」などの名前で販売されているそうなので、自宅に茶葉がない人はチェックしてみてください。

監修者プロフィール：西原佐栄さん（管理栄養士・伊藤園ティーテイスター2級）

にしはら・さえ　株式会社伊藤園の管理栄養士。厚生労働省認定社内検定・伊藤園ティーテイスター2級。所属する販売促進部で食育関連企画の立案や実施をする傍ら、お茶の入れ方セミナーや社内教育なども担当している。

取材協力：伊藤園

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