18年間にわたる実母の在宅介護、施設選び、そして看取りまで――。4人の子育てと介護を同時に担いながら、50代でインスタグラムの選書サービスを始めたまいこさんの体験記には、多くの反響が寄せられました。

今回は、その「介護の後」に待っていた、もう一つの現実の話です。

実家が空き家になった日、介護はまだ終わらなかった

50代になると、避けて通れないのが「実家の問題」です。

親の介護が終わったら、ひと段落—そう思っていたのに、実家が空き家になった瞬間から、思っていた以上に手間もお金も気力も奪われる、“第二の介護”が始まりました。

私は都内在住の56歳主婦、ひとりっ子です。実母の介護歴は18年（在宅14年＋施設4年）。築56年の戸建ては、母の施設入居をきっかけに空き家となり、その後、母の他界で相続しました。

住む人がいなくなった実家をどうするか。

売る、貸す、残す。

判断の決め手やタイミングを考えれば考えるほど、迷いは深くなっていきます。

そんな中で、はっきり言えることがあります。「空き家は、持つだけで維持費がかかる」 という現実です。私の場合、空き家管理は4年間。その間にかかった金額は、約100万円でした。

この記事では、実家が空き家になった日から、片付けを進め、最終的に「貸す」を選ぶまでのリアルをまとめています。「実家をどうするか」で迷っている50代の方の、判断のヒントになればうれしいです。

「明日は実家に行かなくちゃ」から始まった空き家管理

「そういえば、冷蔵庫の中、そのままだ……」

実母の介護を始めて14年目。骨折をきっかけに、母は介護施設へ入居することになりました。施設への入居が、介護の一つ目の区切りだと思っていた私。実家が空き家になっても、のんびり片付ければいいと、正直、気楽に考えていました。

介護施設の入居日、手続きを終えて、ふと気になったのが、冷蔵庫の中身、出しっぱなしのゴミ、介護ベッドのこと。

「明日は実家に行かなくちゃ」そう思った瞬間から、空き家の管理が始まりました。

まさかこの先、4年間で100万円近くかかるとは、そのときは思いもよりませんでした。

空き家にしただけで起きた、思っていなかった変化

在宅介護から解放され、ほっとしたのも束の間。私は、母の面会がない日に、空き家となった実家に通い、片付けを始めました。

厳重に戸締まりした実家は、数日締め切りにしただけでもこもった感じに。ポストは郵便物やらチラシですぐにいっぱいになりました。

1か月ほど経つと、軒下にはハチの巣、雨戸の戸袋にはムクドリの巣。庭は雑草や落ち葉ですぐに荒れていきました。
行くたびに、何か起きていないかとドキドキする。

「家って、住まないと、こんなにも早く傷むんだ」

毎月の空き家通いと、介護施設への見舞い。その負担が、少しずつ重くのしかかってきました。

空き家になった実家を維持するために、実際に何をし、いくらかかったのか。

▶次回は、4年間で約100万円かかった内訳を、具体的にお話しします。