桜、花桃、カタクリの花、咲き競う！

桜と花桃

そろそろ長野県下伊那郡阿智村・園原の花桃が、咲いているのではないかと思い立ち、行ってみました。国道153号線を経て、花桃街道と呼ばれる国道256号線を行きます。

道沿いの花桃が呼んでいるようです。見どころは、「昼神温泉郷」と「月川温泉」の周辺です。

まず、花桃で覆われる月川温泉方面に向かいました。辺り一面に咲くはずの5000本の花桃は、この日（4月7日）まだ咲いていませんでした。

けれども、見てください。桜があちこちで咲いています。美しい里山の風景！　素晴らしいでしょう。南信州は、どこもかしこもいっぺんに咲いてしまわないから、長～く楽しめるんです。

園原・駒つなぎの桜

目通り4ｍ、高さは20ｍもある江戸彼岸桜は、月川温泉から近くなので、久しぶりに見に行ってみました。まだ、3分咲きといったところでしょうか。人気の桜で、毎年多くの人が来られているようです。

「義経駒つなぎの桜」とも言われ、義経が奥州に下る時、馬をつないだという伝説の桜です。老木は朽ち、現在の木は「ひこばえ」であろうと、言われているとか。ロマンがありますね。

園原は、～たずねまほしき、園原や～と、長野県歌「信濃の国」にも歌われています。東山道（都と東国を結ぶ）が通る、歴史あるところです。本当に、義経が通ったかもしれません。

桜の期間は田に水が張られていて、姿が映るのもなかなか風情があります。

昼神温泉郷の花桃

昼神には、桜も花桃も咲いており、色とりどりです。昨年「桃介橋」を紹介させていただきましたが、こちらでも花桃がたくさん咲きました。

カタクリの群生

ひっそりと、華やかに咲くカタクリの花！　市内にこれほどの群生地が守られているとは知りませんでした。

昼神の花桃を楽しんだ帰り「増泉寺の桜」がある、飯田市の大瀬木・梅ケ久保に立ち寄りました。カタクリの花の群生地があると聞いたからです。これほどたくさん咲いているとは、今まで知りませんでした。ここでは、桜も咲いていました。

地域の方々が、梅ヶ久保自然愛護会を結成し、2000年から保護活動を続けていると知り、頭が下がりました。遊歩道も整備してあります。

保護活動をされている方が、「種をアリが運んだり、こぼれたりして、増えている」と話してくれました。遊歩道の外側にも咲いています。派手な花ではありませんが、美しいですね。葉がまだら模様ですが、具合が悪いのではなく、特徴です。

どこでもそう、誰かが草を刈ったり片付けたり保護しているから、美しい花を見ることができるのです。ありがたいですね。
 

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