今日は番頭役のあお馬さん

エレベーターを降りた途端、ハッピ姿の柳家あお馬さんに会いました。

「ここで今日お会いできると思いませんでした。うれしいです」と思わず口走ると、あお馬さんも

「あっ、ありがとうございます。今日は千秋楽ですよ」とうれしそうに応えてくれました。

4列目の席について、ホッとして間もなく、出囃子が鳴り始めました。開演です！

市若「牛ほめ」

柳亭市若さんは「風柳さんとは、同じ柳家ですからうれしいです」と言い、客席がシーンとなります。

皆さん考えているようです。柳家と柳亭？ 風柳さんの前名は鈴々舎だし？

そうなのです。柳家と鈴々舎と柳亭は同門、つまり小さん一門なのです。ついでに入船亭も同門です。

花緑「火炎太鼓」

花緑師匠は「柳の家の三人会」以来ですので、9年ぶりでした。五代目小さん師匠のお孫さんです。

『開運！何でも鑑定団』では、以前各地を巡る司会者として、出演されていました。番組に火炎太鼓は、出てきませんでしたが、出たら高額だったと思います。

ドンドンドンと太鼓を叩く小僧さんが、可愛らしかったです。

馬風師匠登場！「楽屋外伝」

馬風師匠が、高座にあがられました。82歳です。盛大な拍手が湧き起こります。最初は静かなペースでしたが、やがて以前と変わらぬ迫力で、場内を笑いの渦に巻き込みました。

爆笑の口上（ここからは敬称略）

左から、三語楼・花緑・風柳・馬風・小さんの順に並んでいます。司会進行役は三語楼、皆それぞれが風柳を、上げたり下げたりで笑わせます。三本締めの音頭は、五代目小さんのご子息小さんと一旦指名しておきながら、一転馬風となり、さらなる笑いが沸き上がりました。

風柳「ねずみ」

「よっ、二刀流」と大向こうから声がかかりました。

風柳さんうれしそうです。

「披露公演では、これまで江戸と上方を、交互にやってきました。今日は大千秋楽ですので、ミックスでお送りします」

拍手が湧きます。

「ねずみ」は、江戸落語では仙台が舞台ですが、今回の舞台は岡山です。左甚五郎は江戸弁で、宿の子供や主人は関西弁で、パワフルに噺が進行します。宿の主人の独白の部分では声を落とし、場内も緊張に包まれます。やがて甚五郎が彫ったねずみが評判になると、さらにパワーアップ、サゲまで一気に運びました。

お元気な馬風師匠の高座が観られ、風柳師匠のミックス落語を楽しみ、大満足でした。

おまけに、あお馬さんに笑顔で見送って頂き、幸せいっぱいで帰路に着きました。

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