Ｄiamond Jubileeでお祝いムードを味わう

イギリス滞在中に、エリザベス女王の在位60年を祝うＤiamond Jubileeを経験できたのも幸運でした。ものすごい人ごみのなかに出かけて行く勇気はありませんでしたので、宿舎でテレビを見ているだけでしたが、テムズ川の荘厳なパレードをリアルタイムで見ることができました。テレビに映る船上のロイヤルファミリーに見とれ、時折、何気ない会話の声も聞こえるので、本当に「まぢかに」拝見した気分になれました。

祝賀行事は一週間くらい続きました。テレビでは連日、女王の生い立ちや王室の華麗なる日常生活や公務などを詳しく放映していましたが、ロイヤルファミリーの系図は午前中のレッスンで習ったばかりでしたので、とても興味深かったです。

当時、もうすぐ30歳を迎えるウイリアム王子の半生をテーマにした「William at thirty」というテレビ番組も面白く、母親のダイアナ妃の映像もたくさん流れ、英国民の想いが伝わってくるようでした。海軍時代の王子のりりしい映像や、大学時代のファッションショーでのキャサリン妃のシースルーの衣装の映像にもびっくりました。

「日本ってどこにあるの？」

その一週間はロンドン市内のいたるところにあるパブや広場で人々が祝杯をあげるのですが、研修所の近くの村での祝賀会に、私たち遊学生も招待されました。村人たちがそれぞれ食べ物を持ち寄って皆でにぎやかにいただく祝賀会で、私たちも研修所で準備されたお料理を持参して参加しました。

子どもたちは顔や手にクレヨンでペインティングをしていて、ある女の子が私の手の甲にイギリス国旗を描いてくれました。私はその子の手に日本の国旗を描いてあげたのですが、その子が母親に日本の国旗だと自慢げに見せたところ、母親から「日本ってどこにあるの？」と聞かれて困っていました。やっぱり日本は遠い国なのだな、と実感しました。

送別会で原爆についてスピーチ。涙ぐむ人も

私たち遊学生のために開催されたFarewell Party（送別会） は、お世話になった村の人たちや職員の人たちがたくさん出席してくれてとてもにぎやかでした。
遊学生のなかには得意な踊りや茶道を披露する人もいましたが、私は特技がありませんので、２～３日前から準備していた「広島に投下された原爆」についてスピーチしました。たどたどしい英語でしたが、熱心に聞いてくださり、なかには涙ぐんでおられる方もいました。

本当にあっという間の１カ月でしたが、とても充実した贅沢な１カ月でした。今も、あの楽しかった遊学生活を懐かしく思い出しています。

次は、雑誌の記事で目にしたスウェーデンへのツアー記事に、北欧への関心が目覚めて参加したことをお書きしたいと思います。