季節の移ろいの中で見つけた最高の道の駅

秋と冬が二分された景色

移動途中の風景が段々と変わっていき、北アルプスの山が右に大きく見える場所を通ると、今まで見たこともない季節感の光景を目にしたのです。

青空の中に寒々しい雪化粧の山には、これから寒くなる冬を感じます。ところが反対側には秋真っ盛りの錦山が連なっているのです。道を隔てて季節がはっきりと二分されている、初めて目にする景観でした。

「すごいな！」感動のあまり夫は車を止めて、何枚も写真を撮っていました。

予定外の道の駅へ

最終の車中泊は、長野県塩尻市にある道の駅に夕方到着を予定していましたが、工事中で中に入れません。急いでネット検索をして見つけた、長野県茅野市の道の駅「ビーナスライン蓼科湖」を目指します。

地図上では出てくるものの、道路標識にはまったく表示されない不安を抱きつつ、やっと目的地に到着。もう辺りは真っ暗になっていました。最終日なのにちょっとがっかりした気持ちで眠りについたのです。

景色抜群の道の駅「ビーナスライン蓼科湖」

外が明るくなり、愛犬と一緒に車の外に出てみると……。昨日の時点ではまったく想像していませんでしたが、湖周には遊歩道が整備され、ボート乗り場や彫刻公園もある、素敵な施設なのです。

朝食後、ゆっくりと湖周を散歩です。水鳥の鳴き声、湖に注ぎ込む清流のせせらぎ、真っ赤に染まった木々。実に素晴らしい遊歩道です。展望台に上がると、鏡面状態になった湖の水面に雪化粧をした山、紅葉の木々、真っ青な空が映し出されていて、目の保養になりました。

遊歩道に隣接した「蓼科高原芸術の森彫刻公園」（大人入場料1000円）は無料開放中でした。芝生や森など約3万坪の敷地内に70点程の動物作品が展示されています。リアルな大きさの獰猛な動物から、小さな可愛い動物、そして木と木の間のハンモックなどもある珍しい公園です。

1時間ほどで蓼科湖を一回りできるので、散歩には最適です。偶然入った道の駅「ビーナスライン蓼科湖」が、今まで訪れた道の駅の中で一番のお気に入りの場所になるなんて、思ってもいませんでした。こんなアクシデントならあってもいいですね。

「やっぱり、雨でも中部地方の旅行にして良かったね」

すがすがしい気持ちに満たされて、この地を後に……。印象深い5泊6日の思い出旅行となりました。

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