山本ふみこさんのエッセー講座第6期第4回

エッセー作品「神田神保町」小坂美千代さん

公開日：2021.12.20

随筆家の山本ふみこさんを講師に迎えて開催するハルメクのエッセー講座。教室コースの参加者の作品から、山本さんが選んだエッセーをご紹介します。第4回の作品のテーマは「かけはし（橋）」です。小坂美千代さんの作品「神田神保町」と山本さんの講評です。

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神田神保町
山本ふみこさんからひとこと
山本ふみこさんのエッセー講座（教室コース）とは

神田神保町

神田神保町……エッセイ講座に原稿を送ろうと住所を見てびっくりした。

神田神保町。すずらん通りの中程の中古楽器店を曲がった、三軒長屋の真ん中に小料理店「やっこ」があった。
この店は25年前まで伯母が営んでいた店だ。やっこは、L字のカウンターに10席に満たない店だ。
昭和30年頃に先代から引き継ぎ江戸ッ子の伯母がきりもりしていた。
この店の常連客は、集英社初代社長の陶山巌氏をはじめ、小学館やこの界隈の出版社の重鎮の方々だった。なぜこの店にこの方々が出入りする事になったのか、私は知らない。

幼い私がこの店が開いている時間に出かける事はなかったが、休日には頻繁に出かけた。
ガラガラとガラス戸を開けると、呑み屋特有の臭いがした。生涯独身の伯母は姉と私を溺愛してくれた。
子供の頃からこの街を歩いた。古書店街。
駿河台下からお茶の水駅までの坂道には明治大学があり、ニコライ堂、聖橋を渡ると湯島聖堂へ続く。
目を閉じると、この街の活力が伝わってくる。

先日、神保町のランドマークでもある三省堂書店が、老朽化のために来年建て替えすると聞いた。
むしろ私が通い親しんでいた三省堂はそれ以前のビルだった。私が20歳の頃今のビルになった。
新しくなって40年。私も歳をとったものだ。

ここ数年、訪れていなかったが久々にグーグルマップのストリートビューで散策してみた。
コロナ禍の影響もあって、数々の名店の閉店もありさびしく思うが、コロナが一段落したら出かけてみようと思う。

このエッセイ講座。受講を迷っていたが、伯母が背中を押してくれたような気がする。