洗濯機

朝4時半。タイマーが鳴り、目が覚め、洗濯物を干すぞ！ と思いながら起きあがる。

昨夜、次の日の朝4時半に洗濯が終わるようにセットした。
ところが……。洗面所に行くと、洗濯機の赤いデジタル番号がピコピコ動いているのが見えた。
「え！ 壊れたの？」
洗濯機の蓋を開けると、水が入ったまま。リセットし、もう一度洗濯からのボタンを押したが、再び、エラー。
よりによって、勝浦の朝市に出かけようとしている朝に突然エラーになるとは、なんということか！ そのままにして出かけることにする。

車の中では、これからの朝市の楽しみよりも、洗濯機が壊れたのか？ が気にかかっている。帰宅したら……といろいろ考えた。
そんな心持ちだったが、朝市に着き、海を眺めたら一瞬忘れて、勝浦タンタン麺を食べ、餅、シソの実、梅干し、わらび餅を買い、車に乗る前に珈琲の香りに誘われて、珈琲を片手に帰路へ。

帰宅し、洗面所に直行。洗濯機のエラー番号を確認。調べると、排水エラーらしいことがわかったので、風呂の洗い場に洗濯機を移動させ、排水ホースがごみなどで詰まっていないか見る。詰まっていない。
次に外の排水管を見に行くと、汚れが溜まっていたので、出来る範囲で取る。そしてもう一度洗濯のスイッチを入れたが、洗いで止まり、すすぎに進まなかった。
洗濯機の寿命は6年から7年という。この洗濯機は9年働いてくれたから、がんばってくれたな！ と思いながらも、痛い出費に頭を悩ませる……。

まずは、水浸しの洗濯物を絞らなければならない。厚い服は絞るのに手が痛くなった。できる限り絞り、洗濯カゴに入れ、車で近くのコインランドリーへ。
乾燥まで終わる間に大型電器店へ行き、洗濯機を選び、2日後の配送となり、ホッとした。

ふかふかの洗濯物を取り出しながら、先人たちの労力を思い、洗濯機という家電の発明に感謝した1日だった。

山本ふみこさんからひとこと

こういうこと、ありますよね。と思いながら読みはじめました。
「なぜ？ きょう？」とね。

しかし、この作品には、旅のような雰囲気があります。動かなくなった洗濯機に気持ちをもってゆかれながらも、です。さらには、勝浦タンタン麺が読み手の胃袋をくすぐり、肩越しに朝市の買いものまでたのしませてもらえます。

はなしが洗濯機の不具合に終わらず、魅力的な寄り道が描かれてところに、拍手。　

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