12月のハワイ

確認したいこととは

この日、私はテレビの前に座って待っていました。ハワイでこんなことしているのは、私だけだろうなと思いながら……。

当時ハワイには4つのローカル放送局があり、それぞれ夕方5時からはニュースの時間でした。

5時になると私はリモコンを駆使しながら、4局のトップニュースを確認しました。

A局は交通事故、B局は州議会関係、C局は公園での事件、D局は何かの裁判、それぞれバラバラでほっとしたのを覚えています。

なぜか、それはその日が12月8日だったからです。

ハワイにとっては特別の日。真珠湾攻撃です。

毎年この日はどこの局もトップニュースは慰霊祭で始まります。

私が悪いのではなく日本政府が悪いのですが、やっぱりこの日は罪悪感で申し訳ない気持ちになります。

でも、この日は終戦50年でした。

もうそろそろ許してくれてもいいのではと思い、もしかしたらトップニュースで扱わないかもしれないと思い、この確認行動に出たのでした。

戦争を知らない私だけど

私がハワイに移住した時に、日系人とどう接していいか最初は不安でした。

戦争でひどい目に遭ったわけですから、石を投げられても仕方がないと思っていました。財産は没収、強制収容所暮らし。

カナダのバンクーバーでも見聞きしました。かつてダウンタウンの端に日本人街があり、にぎわっていたそうですが、戦争が始まり、いきなり強制収容。場所はロッキー山脈や北の地で、過酷な生活。終戦後家に戻ると、中国人が住んで商売も取られていたと聞きました。

杞憂でした

でもハワイの日系人、特に2世のじいちゃん、ばあちゃんは驚くほど優しくて、片言の日本語で温かく迎えてくれました。

市民農園を借りる時、日本人が来ると知って、私たちの場所の草取りをして待っていてくれました。見ず知らずなのにとても親切で、かつての日本人はこういう人たちだと読んだことはありましたが、まだ残っていることに感激しました。

おじいやおばあは、忘れかけた日本語が話せるのでうれしいと言ってくれました。

今では孫の英語もわからなくなり、会話ができない人もいました。

ちなみにダウンタウンにガイドブックにもある「フォスター植物園」がありますが、奥に行くとひっそりと記念碑があります。

かつてそこには日本語学校があり、真珠湾攻撃の空中戦で授業中の子どもたちが犠牲になったとありました。真珠湾は空港の近く、こんな遠いところまでと驚いたのを覚えています。　

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