期待膨らむ４派の競演

落語四派・元年夏のえりぬき落語会「板橋名人寄席」に行ってきました。東京には 落語協会・落語芸術協会・五代目圓楽一門会・落語立川流の４派があります。普段は中々そろう事はないのですが、たまに顔を合わせると、それぞれが意識して競い合いますので、ことさら楽しい会となります。今日もそれを期待して開演を待ちます。

「稲川」　桂　夏丸　（落語芸術協会）

「芸協の代表は僕でいいの？」といきなり笑わせます。

「よく歌丸師匠のお弟子さんですか？　って聞かれますが、残念ながら違うんです。幸いの丸と書く幸丸（ゆきまる）の弟子です。その大師匠が桂米丸です。現在噺家は東西合わせて900名程いますが、4月12日に94才になり、何と最高齢です」。会場からため息がもれます。子どもの頃から聞いていた米丸師匠が、今もお元気でご活躍されていているのですから、皆さん驚くやら嬉しいやらです。

「お相撲が好きで両国に住んでいます」と言ってから相撲取りの噺「稲川」に入ります。

これは元力士だった歌武蔵師匠がお得意で、何度も聞いている噺ですが、途中近所に相撲部屋があり、大関と横綱と真打が住んでいます、とストーリーから外れて町内の話をしたり、突如歌を歌い出して会場を戸惑わせます。中々筋に戻らず、脱線ばかりの「稲川」でした。

「片棒・改」　立川談笑　（落語立川流）

「オリンピックのチケット当たった方います？」

場内を見渡すと、チラホラ手があがります。「いるんですねぇ。」ため息をついてから「私は見事に、全部外れました。」おもむろに腕を組み「あのやり方も、下手ですよね。利口な人の集まりだと思っていましたが、利口な人が集まると、バカになってしまうんでしょうか？　　ねぇ」で大爆笑。

「赤西屋けちべい」と言ったので、「片棒」だと分かりました。「どのくらいケチかって？　立川談志くらい」と言ってさらに笑いをとります。いきなりミッキーマウスが登場したり、ハチャメチャな「片棒」でした。終演後の演目に「片棒・改」となっていたのもうなずけました。

「夏泥」　三遊亭兼好　（五代目圓楽一門会）

「前半をご覧になってお分かりですね。芸協は変な奴です。立川流は悪い奴」。わぁっと笑いが起きます。「圓楽一門と協会はまともです」に大拍手です。

「元スリだった人が、エステティシャンになると手先が器用なだけに、上手でしょうねぇ」「よかったわ。今までお願いした中で一番よ。また、指名させていただくわね」「ありがとうございます」「おいくらかしら？」「あっ、もう頂きました」

場内われんばかりの拍手と笑いが起きます。
　
「夏泥」は橘家文蔵師匠のものが迫力満点で楽しいのですが、兼好師匠の泥棒は、如何にも人が良くて、また違った味で面白かったです。戸をあけるシーンの描写が丁寧で、息詰まる感じがよく描かれていて、思わず泥棒の気持ちになってしまいました。

「品川心中」　柳家喬太郎　（落語協会）

「梅雨らしい鬱陶しい毎日です。こんな時は、大勢の前で一席やろうなんて気には、とてもなれません」。笑いが弾けます。

「それにしても平成最後のって言葉、飽きる程聞きましたね。本来ならそんな事言えないはずですよ。昭和最後なんて言ったら、あの時はえらい事でした。天皇陛下が病で苦しんでいる最中でしたからね。つまり今回は生前贈与だから、明るく言えたんですよ。木久扇師匠が木久蔵の名を息子にあげましたね。あれと同じです」

場内、シーン。「あれ、例が悪かったかな？　皆さん納得していませんね。違いましたね。例が悪かったです」。師匠、静まり返った場内を見渡してから「品川心中」に入ります。喬太郎師匠が演ずるこの噺は3回目ですが、いつも前半で終わってしまい、最後まで聞いたことがありません。今日こそおしまいまでと思い時計を見たら、もうすでに持ち時間が15分を切っています。これは無理かな？　無理でした。3度目の正直はならず、またもや前半でお時間となりました。

四派四様、予想通り弾けて楽しい会でした。