アイラブユー！

動物園の動物を無邪気に見ることができない。
ある日私は動物園にいた。ギリシャ語で、「毛深い女性部族」が語源といわれるゴリラの檻の前に……。
男前で哲学者のようなゴリラがいる。彼の深い眼ざしに見つめられると、なぜか眼を逸らすことがむずかしい。
岩の上にどっかりと座し、悠然と人間さまを観察しているかにみえる彼。
かつては、緑豊かなはるかかなたのジャングルで、家族愛にあふれる生活をしていたと思う……きっと。
「俺ッち、ドラマチックな流転の末ここにいるんだぜ！　知らなかろう？」
まっ黒でピカピカ光るゴリラの丸い眼の中に、都会のジャングルが写っている。

私がゴリラに興味をもったのは、手話で人間とコミュニケーションがとれる有名なゴリラ「ココ」を知ったからである。
仲良しの猫が交通事故で亡くなったとき、ココは、「悲しみ」を手話で表現したという……。
なんと人間的なんだろう。共感という文字がふと浮かぶ。
人間は動物をペットにして可愛がることができるが「ゴリラは唯いつ、人間をペットにできる動物」と、ゴリラ研究者の前京大総長の山極壽一先生は語っている。

ゴリラと人間はよく似ているらしい。
「人間をペットにできる……」というのは、謎深い意味深い言葉と思った。
むずかしくて分からないが、わからないから笑ってしまう。
先生は、ゴリラは見つめ合うことが挨拶という。
相手の眼をしっかりと見つめ、相手にも眼と眼が合うまでしつこく要求するという。
だから私も心をこめて送り返す。
「アイラブユー！」

昔読んだ本をふと想い出した。
東大全共闘が三島由紀夫を近代的なゴリラと揶揄（やゆ）したポスターを会場に展示したらしい。
百円の「飼育募金箱」を設置してからかったが、三島由紀夫は会場でユーモアたっぷり皮肉まじりにおかえしをした。

「自分は立派な近代的なゴリラになる！」

右と左、意の異なる両者が眼光鋭くにらみ合う場面ののち、紳士的で静かな三島由紀夫に会場が魅惑されていった。
まさしく眼光鋭い三島由紀夫はゴリラだ……と思った。