天使も悪魔も身の内にある

大阪北区の天神橋筋商店街に「てんしの紅茶クリームパン」というのがある。
「てんし」は「天四」にかかっていて、天神橋四丁目のこと。
たぶん、「天使」もかかっているのだろう。大阪やからね……？

天神橋筋商店街は、1丁目から6丁目まである日本一長い商店街とのこと。
多種多様な店があるアーケード街で、面白くてついつい歩き回ってしまう。

さてところで、「てんしの紅茶クリームパン」は、小ぶりで手に取りやすい。
高カロリー摂取の罪悪感も少なめ。甘すぎず、茶葉の香り溢れるなめらかクリームに、もう一つ手を伸ばしたくなる。
控えたはずのカロリー、これでは意味がない、と思いながらも。……至福の味わいである。

「商店街をたっぷり歩いたから食べても大丈夫だよ。」と、天使が耳元でささやく。
いや、悪魔なのかもしれない。
気がつくと、もう1つ食べている。
天使も悪魔も身の内にある。そして、それらのせめぎあいで日々生きていく。

ある土曜日、朝からの雨が昼前に上がる。
「今からバラ見に行かない？」
朝からダイニングテーブルでノートパソコンに首っ引きだった夫が言った。
こちらにはそんなつもりはなく、ボチボチ家事を進めていたので、
「急に何を言い出すのだ。段取りというものがあるのに！」
私の中に灰色のモヤがわいてきた。
だが、ちょっとバラに心惹かれ、モヤは薄白くなり、急ぎ支度をして出かけることにした。

車で小一時間。カーナビに誘われながら、魅惑の花園に到着。
開花シーズンだが、雨の後のためか人出も少なめ。するすると駐車し入場すると、広々とした園内一面、色とりどりのバラに「はっ」と息をのんだ。
「すごーい。スケールが違うね！」
連れてきてくれてありがとうの代わりに、夫の肩をバシバシ叩いた。

ガーデニング例として植えられたバラの通路は、体を横にしなければ通れないほどで、バラと密着する感覚を味わえる。
ふと子供の頃、秘密基地をすすき原っぱで作った時のような、高揚感がよみがえったりして。
「うーん、ドキドキする。幸せだあ。」
その後も、ニヤニヤしながら園内をゆっくり散策してバラを堪能し、帰路につく。

「バラを見に行こうなんて、自分から言うようになるとは思わなかったなあ。」
夫がふとつぶやいた。
企業戦士世代の夫にも、このごろは、天使がほほ笑んでいる。