落語家で人間国宝の柳家小三治（やなぎや・こさんじ）師匠

小三治師匠といえば、1991年秋に「噺家カミサン繁盛記」というテレビドラマがありました。梨本謙次郎さんが小三治役、そのおかみさんを、清水由紀子さんが演じられました。いわば、フジテレビ系列の朝ドラで、月曜から金曜の昼間（9:55～10:25）30回にわたって放映されました。

二つ目昇進から、やがて結婚、そしてお弟子さんたちとのエピソードが描かれていて、今も心に残っています。

他のキャストとして、小さん師匠は、古今亭志ん朝師匠。そのおかみさんは、野際陽子さんでした。あっ、梨本さん以外、みなさん亡くなられてしまいましたね。

30年経ってしまったので、仕方のないことですね。そして、小三治師匠も、逝ってしまわれました。

師匠は「マクラの小三治」といわれていますので、演目の導入部にあたる話がとても面白く、マクラ20分で、肝心の演目は10分で終わるということも、よくありました。

今日の演目は何かしら？ というより、マクラでは何を話すのかしら？ と気になったものです。私は、数ある演目の中では「かんしゃく」が特に好きです。これは、明治か大正時代に作られた噺だそうです。

「かんしゃく」

ある夏の夕暮れ、運転手付きの車で帰宅する社長さん。奥さんや書生や使用人たちが、当然出迎えてくれると思いきや、誰も出てきません。社長は怒り心頭、家の中を点検しだし、なにもかもが気に入らないとかんしゃくを起こします。

そのあまりの怒りように、奥様は耐えきれず、実家へ帰ってしまいます。実家で迎える父と母、この先、一体どうなるのかとハラハラしますが、父は娘に知恵を授けます。そして、すぐに帰るようにと諭すのです。

自分も一緒に付いて行きたいが、それではあちらの顔が立たないからと、使用人を付けて帰します。娘を見送る父の表情に、うっすらと涙が滲んでいます。止める母をもなだめ「これで良いのだ」と、まるで自分に言い聞かせるように繰り返す父。

観客は戦前の良質な映画を見ているような気持ちになり、やがて爽やかな感動に包まれます。私はこの「かんしゃく」が一押しです。

「たまたま出会った人だけが迷い込み、この落語という桃源郷にぶつかるんです」小三治師匠の名言です。

今、YouTubeで師匠の落語を観ることができます。この「かんしゃく」をはじめ、「粗忽長屋」「小言念仏」「二番煎じ」などたくさんありますので、観賞してみてはいかがでしょうか。桃源郷にたどりつけると思います。

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