ポカポカ鉄輪温泉は冬の外湯めぐりにぴったり

半年前にその効能を確かめた別府鉄輪温泉「鉄輪むし湯」にリピートしてきました。

腰を屈めて高温に蒸された石室に入り、薬草「石菖」の上に横になって、ヨモギのようないかにも体に良さそうな匂いに包まれること10分（※詳細は「大分の推しスポット」）。石室を出て腰を回すとあら不思議！ やっぱり治ってる～！

今回の鉄輪温泉は観光でなく湯治。東北の温泉地と違って雪もなく、徒歩圏に温泉が集中しているから移動もラク。排水溝から湯気が立っていて、床暖房みたいに温まった路面もあって、街じゅうなんとなくポカポカ。冬の外湯めぐりに最適です。

鉄輪温泉には公衆温泉が8か所あります。

まず「すじ湯」。100円！

源泉を加水で冷まさずそのまま使っているから「濃い」とのこと。熱めのお湯だけれど、長く入っていられる不思議なお湯。

足の指先までポカポカ。

次は「熱の湯」。いかにも熱そうなネーミングだけれど、効能は「熱を冷ます」。

おお！ 無料!!

古い石畳や、『ハルさんの古カフェ』（NHKEテレ）に出てきそうなカフェがあって、坂の上からは、湯けむりと別府湾の眺め。

湯治柳屋で地獄釜自炊、オット エ セッテ 大分で地獄蒸しイタリアン

「湯治柳屋」は古い旅館を受け継いだマダムがセンス良くリノベしたお宿。

併設のレストランで、「地獄蒸しイタリアン」が頂けます。「地獄蒸し」とは、温泉の蒸気を利用した蒸し料理。とってもSDGsです。

主に地元食材を使っているのもSDGs。器も多くが大分の小鹿田焼。それに↓

シェフ自ら金継ぎしたそう。お料理にも愛がこもっていたのは言うまでもありません。

「オット エ セッテ大分」はコスパの良い美食「ビブグルマン」に選ばれています。

昼は美食、夜は宿の「地獄釜」で自炊です。

地獄釜はお宿の人気コンテンツで、栗原はるみさんもここで料理されています。

調理場で下ごしらえをして、ザルに並べ地獄釜で蒸す。これで完了！

強い蒸気で一気に蒸すから家のガスコンロよりずっと早く蒸しあがる。あわてふためく私の横で、他のお客さんは涼しい顔で、玉ねぎの丸蒸しや鍋料理など、映えメニューを仕上げていきます。聞けば大半が超リピーター。

おこわも完成！ もち米を小豆のゆで汁に浸して家から持ってきたわけで、さすがにここまでする人はいなくて、ちょっと自慢！

調理場⇔地獄釜⇔食事処を小走りで行き来したから浴衣の裾は乱れ、袖は濡れて、おまけに火傷までしたけど、大満足のおいしさ！ 蒸気に含まれるミネラルが味の決め手です。

神話の里「高千穂」。2つのパワースポット

やまなみハイウエイ経由で高千穂・天岩戸神社へ。

天照大神がお隠れになった「天岩戸」は、撮影禁止のため、どの旅番組でも見ることができず、気になってしょうがなかった場所。

案内係の神職が差し示す先に、神聖なそれが。ほぅ、これがそうなのか。

そこから徒歩10分の「天安河原」もパワースポット。八百万の神様が集まって、天照大神を岩戸からどうやって連れ出すか話し合った場所。

川沿いの道を曲がった時、それは突然現れ、外国人観光客が「Very Nice！」と小さく声を上げたきり押し黙りました。荒々しい自然の造形の中に厳かな空気が漂うただならぬ空間。

感動というより緊張して萎縮。なぜだか「ごめんなさい」と手を合わす。

子孫繁栄、夫婦円満　ちょっとHな夜神楽☆

高千穂の各集落では11月中旬から2月上旬にかけて、山の神様と五穀豊穣をもたらす水源の神様に神楽が奉納されています。民家や公民館で夜通し行われているものを、高千穂神社では1時間の超短縮バージョンで公開されています。

厳かな舞もあれば、天照大神の両親のアレをユーモアたっぷりに演じるものも。神楽殿に“オトナ”の笑いが溢れます。神様も一緒に笑っていそうww。

天安河原の神様は畏れ多かったけど、夜神楽の神様を人間っぽくて親しい存在。夜神楽は1000円。近隣の宿なら夕食後にバスで送迎してもらえます。

高千穂あまてらす鉄道で大自然に抱かれる

人気列車「高千穂あまてらす鉄道」。

絶叫マシン並みの高度感！ 壁も屋根もないトロッコの頼りなさも緊張感と開放感を高めます。遊園地のと違うのは、全方位に大自然が広がるとこ。

雄大な山並み、深い谷から吹き上げる風。幾重の棚田が尊い営みを物語ります。Very Nice！ というよりこれはもう、Amazing！

高千穂峡にも足を延ばして、タモリが大興奮した「柱状節理」（規則性のある割れ目を持つ地質構造）を見学。

鉄輪温泉も高千穂も『ブラタモリ』（NHK）で予習して行きました。

歴史や地質の特性を知って観光すれば、理解が深まり、記憶に残ります。『ブラタモリ』おススメです！

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