教えてくれた人

ニコークリニック院長／循環器専門医
田中裕幸さん

たなか・ひろゆき　1954（昭和29）年生まれ。長崎大学医学部卒業。九州大学医学部皮膚科、久留米大学第三内科（循環器）を経て、医療法人ニコークリニック開業。日本性差医学・医療学会評議員、更年期と加齢のヘルスケア学会幹事、女性医療ネットワーク理事などを務める。著書に『男は40代、女は50代から悪玉コレステロールの罠にはまるな』（青萠堂刊）。

相談1：コレステロール低下薬が2日に1回から1日1回に。太りぎみで血糖値もやや高め

Aさん（60歳）

• LDLコレステロール …… 202mg/dL　
• HDLコレステロール …… 53mg/dL　
• 中性脂肪 …… 140mg/dL
• 血糖値（HbA1c） …… 5.6％

数年前よりコレステロールが高く、薬を2日に1回服用してきました。薬を飲まなければ数値が上がり、昨年秋から1日1回服用に変わりました。現在は身長160cm、体重72kg。両脚のひざが変形性膝関節症で運動不足ぎみです。

私も夫も外食が好きで、ランチにとんかつやうどん、ラーメンなどをよく食べに行きます。血糖値はやや高めです。これからは食事に注意したいと思っていますが、私の場合、今後も薬を服用し続けた方がいいのでしょうか？

回答：メタボによって動脈硬化が進んでいたら、薬は継続しましょう

頸動脈エコー検査はされていないそうですが、LDLコレステロールが180mg/dL以上なので、頸動脈にプラークがある可能性が高いです。内臓脂肪の蓄積によるメタボリックシンドローム（メタボ）が背景にあれば、総頸動脈の肥厚（厚くなること）も予測されます。まずは頸動脈エコー検査を受け、プラークや肥厚があれば、薬は継続がよいでしょう。

これまでの疫学研究で、女性の場合、中性脂肪が高く、HDLコレステロールが低く、血圧や血糖値が高いなどのリスクが重なると、動脈硬化が促進されます。メタボが背景にあると、LDLコレステロールの小型化（超悪玉化）が進むのです。

悪玉と呼ばれるLDLコレステロールにも、動脈硬化を進めやすいタイプとそうでないタイプがあることがわかってきました。本当の悪玉は小型化したLDLコレステロール。血管壁に入り込みやすく、酸化されやすいなどの特徴があります。

小型化したLDLコレステロールは、メタボで中性脂肪が高くHDLコレステロールが低い状態で出現しやすいことがわかっています。Aさんもその可能性が考えられます。
　
メタボの要因には、炭水化物や飽和脂肪酸の過剰摂取だけでなく、リノール酸の摂取が関係すると報告されています。食事に含まれるリノール酸は、LDLコレステロールを上昇させ、動脈硬化を進めることがわかっています。

リノール酸はスナック菓子やケーキなどの他、植物油（大豆油、ひまわり油など）に多く含まれます。リノール酸の過剰摂取、特に植物油に注意してください。加熱調理にはリノール酸の少ないオリーブオイルがおすすめ。またオメガ3系の油（エゴマ油、EPA、DHAなど）にはリノール酸の悪影響を打ち消す作用が期待できます。

LDLコレステロール以外の中性脂肪やHDLコレステロール、血圧、血糖値にも注意を払いましょう。

ポイント
血圧や血糖値、中性脂肪が高く、HDLコレステロールが低いと、動脈硬化が進みます。食事に気をつけて、メタボ対策も忘れずに。

相談2：長く薬を服用することに抵抗があり、自己判断で1日おきに服用

Bさん（71歳）

• LDLコレステロール …… 233mg/dL　
• HDLコレステロール …… 74mg/dL　
• 血圧・血糖値 …… 問題なし

40歳を過ぎてコレステロールが高くなり、食事に気を付けながら薬を服用してきました。薬を長く服用することに抵抗があり、コレステロールが正常値に下がると自主的に服用をやめ、半年から1年後に受診すると、また数値が上がっていて、仕方なく服用するという繰り返しで30年たちます。

昨年12月にLDL値が143mg/dLまで下がったので、自己判断で今は1日おきの服用です。薬の副作用に怖さがありますが、医師は「10年は飲み続けてください」と言います。コレステロール以外の血圧や血糖値は正常です。薬とどう付き合っていけばいいでしょう？

回答：一度、頸動脈エコー検査を。結果次第で薬は調整できます

薬を服用していないときのLDLコレステロールが233mg/dLと180mg/dLを超えており、頸動脈にプラークがある可能性が高いと思われます。一方で、高血圧や糖尿病はなく、頸動脈エコー検査で動脈硬化が年齢相応より進んでいなければ、薬の使用は中止可能です。一度、検査を受けてみてください。動脈硬化の進行度に合わせ、服薬量を調整することもできます。

動脈硬化が軽度なら、薬を飲む場合でも、LDL140～160mg/dLくらいを目標にされてはどうでしょう。もし動脈硬化の進行が中程度以上なら、LDL100mg/dL未満を目標にしてください。

コレステロール低下薬には、まれに横紋筋融解症などの副作用があり、肝機能障害などが出る場合もありますが、通常、服用3か月後に問題なければ、長期に服用してもよい可能性が高く、あまり神経質になる必要はありません。コレステロール低下薬は他の薬と比べて副作用が少なく、安全性の高い薬だからこそ、必要のない人にまで長期間処方されてきた、ともいえるのです。
 
ポイント
動脈硬化の進行度によって薬をやめることは可能。コレステロール低下薬は比較的安全な薬で、副作用に神経質になる必要はありません。

相談3：医師からコレステロール低下薬をすすめられているが、食事で何とかがんばりたい

Cさん（72歳）

• LDLコレステロール …… 164mg/dL　
• HDLコレステロール …… 84mg/dL　
• 中性脂肪 …… 64mg/dL
• 血圧・血糖値 …… 問題なし

5～6年前からLDLコレステロールが高くなり、医師より薬をすすめられています。自分としては魚を食べるなど食事で何とかがんばりたいです。3年前の脳ドックで頸動脈に小さなプラークが見つかり、そのときは「このままでよい」と言われましたが、今どうなっているのか心配です。薬を飲むべきでしょうか？

回答：魚を習慣的に食べていると、動脈硬化が進まない可能性も

高血圧や糖尿病でなく、喫煙習慣のない女性では、LDLコレステロール160～179mg/dLの場合、頸動脈球部に1.5mm以上のプラークのある方が1割程度います。もし1.5mm以上のプラークがあるようなら、主治医と相談して治療を検討してください。

ただし現在72歳ということで、頸動脈エコー検査の結果次第では、このまま経過観察だけでよい可能性もあります。魚を習慣的に食べていることから、LDLコレステロールにはEPAやDHAが多く含まれているはずです。その分、動脈硬化が進まない可能性は高いと考えられます。

ポイント
魚を食べる習慣がある人は、LDLコレステロールの数値が高くても、質がよく、動脈硬化が進まない可能性があります。

相談4：60歳を過ぎて家族性高コレステロール血症と診断された

Dさん（64歳）

• LDLコレステロール …… 185mg/dL　
• HDLコレステロール …… 91mg/dL　
• 中性脂肪 …… 115mg/dL
• 血圧・血糖値 …… 問題なし

コレステロール低下薬を3年以上、毎日服薬しています。私が一番心配しているのは、60歳を過ぎて家族性高コレステロール血症と診断され、もしそうであれば子どもたちにも遺伝するかもしれないということです。私は本当に家族性高コレステロール血症なのでしょうか？ずっともやもやしています。

回答：家族性であるかどうかも頸動脈エコー検査でわかります

ここ20年の数値を拝見したころ、LDLコレステロールの上昇が55歳以降なので、家族性は考えにくいといえます。通常、家族性であれば10代でもLDLコレステロールが180mg/dL以上の例があり、閉経後であれば、多くの症例で250mg/dLくらいなのです。

もちろん家族性であるかどうかは頸動脈エコー検査でわかります。もし64歳で家族性なら動脈硬化はかなり進行しているはずです。よくあるのは、家族にコレステロールが高い人がいるだけで家族性と勘違いするケースです。あくまで家族に若いときに心筋梗塞を発症した方がいるか、コレステロールの沈着による黄色腫（皮膚の下にできるコレステロールの塊）があるかが診断のポイントです。

Dさんは閉経後高LDL血症なので、頸動脈エコー検査で年齢相応の動脈硬化があるかどうかが問題。プラークがあれば薬は継続する方がよいのではないでしょうか。

ポイント
コレステロールの上昇が閉経後なら、家族性高コレステロール血症の可能性は考えにくいです。

相談5：8年前からコレステロール低下薬を服用。何歳まで飲めばいいのか？

Eさん（78歳）

• LDLコレステロール …… 98mg/dL　
• HDLコレステロール …… 73mg/dL　
• 中性脂肪 …… 192mg/dL
• 血圧・血糖値 …… 問題なし

8年前からコレステロール低下薬を服用しています。服用後のLDLコレステロールは100mg/dL以下で落ち着いています。過去に3回、医師には無断で自分で薬を服用しない時期をつくったところ、LDLコレステロールが130～160mg/dLまで上昇しました。薬をいったん飲み始めると、やめることはできないものでしょうか。他に病気はありません。

回答：75歳という年齢を考えると、薬は不要の可能性が高いです

ぜひ一度、頸動脈エコ―検査を受けてください。動脈硬化が年齢相応であれば、休薬は可能です。休薬後のLDLコレステロールが180mg/dL未満なら、再開も不要かもしれません。

女性は65歳未満の場合、メタボによって動脈硬化が進行します。Eさんは軽度肥満ではありますが、75歳を超えておられるので、取り越し苦労かもしれません。もともと女性では、コレステロール低下薬が心筋梗塞の初発（初めて発症すること）を予防する効果は認められていませんし、75歳以上では糖尿病がなければ、薬は無効とされています。

ポイント
75歳以上で糖尿病がない人では、コレステロール低下薬の有効性は認められていません。

取材・文＝五十嵐香奈（ハルメク編集部）　 
※この記事は雑誌「ハルメク」2019年9月号に掲載した記事を再編集しています。

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