「ダメ出し」はほどほどに！ほめることも忘れずに

※このインタビューは2022年4月に行いました。

前回は、コロナ禍のストレスについてお伝えしましたが、そんな状況だからこそ、今の暮らしやこれからをよりよくしたいと思って、新しいことを始めたり、これまでの習慣を改めようと決意したりする方もいらっしゃるかと思います。

でも、「忙しくて思うようにいかない」「体力がなくてうまくできない」「気力が続かなくてあきらめてしまう」など、さまざまな理由から、頭で考えている通りに物事を進められないこともあるのではないでしょうか。

そんなとき、「ああ……うまくできなかったな」「思い通りに片付けられなかった」とか「どうして、自分はいつもこうなの？」「やっぱり私はダメなのね」と自分がしたことや、自身を責める感情を抱きがちなものです。

「気分一新」と思って前向きに物事を始めたのに、いつの間にか自分への「ダメ出し」の連続で気分が後ろ向きになってしまっていたら、それはもったいないことです。

しかし、こういったダメ出しをしてしまうのは、私たちの国民性と言っていいのかもしれません。日本人は古来、「結果」と「行動」という2つのことを振り返り、分析しながら集団で稲作を行ってきました。

稲作では、今年学習した知恵は、翌年に生かせます。ですから、毎年、秋にどれだけ収穫したかという結果から振り返り、「あのとき、もっと田んぼへ水を送っておけばよかったのかも」などと生産手法へのダメ出しをし、効率を求めてきました。

そして、稲作を集団で行うようになると、誰もが、みんなの輪を自分が乱してはいけないと思うようになりました。

「自分はルールや文化を守れているかな」と行動を振り返るようになったのです。

しかし、これは自分へのダメ出しです。 結果に対してのダメ出しは、反省すればするほどに、生産の改善につながります。

また、自分へのダメ出しはつらいことではありますが、一方で人間が本来持っている「成長したい」と思う心を満たします。

よりよく生きるための手段でもあるので、心身が元気なときは、ほどよいダメ出しなら、むしろした方がいいでしょう。

気を付けなければいけないのは、ダメ出しが度を越して自分を責め過ぎてしまったり、エネルギーが低下しているときにダメ出しをしてしまうことです。

過剰なダメ出しは、気持ちをどんどんマイナス方向に導いてしまい、やがて、うつ状態を招いてしまいます。

人に頼れるのが大人の心の強さ

小学校では、嫌いな勉強でも、我慢してずっとやれる粘り強さを育むために、「がんばり抜く力をつけなさい」「粘り強い子になりなさい」と何度も言われます。すると子どもは、与えられた課題をやり抜くための心を持つようになります。

これを私は「子どもの心の強さ」と呼んでいます。「子どもの心の強さ」は、まっすぐな強さで、子どもの頃の成長には有効です。

ところが、これを大人になっても押し通そうとすると、心に無理が生じてしまいます。

「子どもの心の強さ」は直線的で柔軟性がないので、壁に直面したときには正面からぶつかるより他ありません。現代の日本でうつ病を増やしてしまっている原因はここにある、と私は考えます。

日本人の「ダメ出し」気質と、この「子どもの心の強さ」を押し通すことが組み合わさると、自分へのダメ出しは過剰なものへと変化します。

自分を振り返って目標に到達していなかったら、「子どもの心の強さ」は、「最後までとことんやれ！」「つらいからといって逃げてはいけない！」と語りかけてきます。

途中であきらめてしまったら、「だから私はダメなんだ」と強く自分を責めてしまう感情も湧き起こります。

不安を感じていたら、「不安に思う自分がダメ」だと思ったり、自信がなかったら、「自信がない自分がダメ」だと思ったり、何かを考えたり、感じたりするたびに、いちいちダメ出しを続けてしまいます。

そんな「子どもの心の強さ」に対抗できるのは、「大人の心の強さ」です。いろいろな価値観があることを認めて、自分を許し、自信を失わずに励ましていくことのできる力です。

「つらければ避けていい」「嫌なら上手に断っていい」「できないこともあると認める」心です。大人の心の強さは、成長が緩やかになる私たちには必要なものです。

「子どもの心の強さ」は一人でやりきることをよしとするので、誰かに頼ることは苦手です。逆に「何でも自分で」を貫かない、人に頼れるのが「大人の心の強さ」です。

それが持てると、さまざまな場面でだいぶ気持ちはラクになり、過剰なダメ出しをしてしまうことを防げます。

誰かに頼ることに慣れるための練習をしましょう。

例えば、家を片付けたいけれど体力がなくなってきているのなら、独立した子どもに「今度来るついでに一緒に片付けてくれない？」などと、小さなことから人に頼る練習をしてみるのもいいです。

片付けが自分の思い通りにいかなくても、その結果は気にしない。とにかく人に頼る回数を重ねていってください。

他にも、目標に達することができなかったことでも、「よくやった」と自分を認める練習をするのもいいでしょう。失敗したとしても3割は自分をほめる。どんなに悪い結果であっても、ほめどころはあるはずです。

人の心は一貫しなくて当たり前

「ダメ出し」と「子どもの心の強さ」を結びつけないように、またそこから解放されるために、下記の「15の心の特徴」を知っておくことも大切です。人間の心は決して理路整然としたものではありません。むしろ、とても適当なものです。

ところが、「子どもの心の強さ」が大きくなり過ぎると、本来の心が持っているはずのさまざまな特徴を、自分自身で抑え込んでしまうことになります。

15の特徴の中でも特に重要なのは、「人の心は一貫しないもの」です。

例えば、三日坊主になってしまったとき、「やると決めたんでしょ？」と人からも非難されるし、自分でもそう責めてしまいます。

目標を決めたら、「ちゃんとやるべき」だと考えてしまいがちですが、気力や体力が十分でないときは、やる気はいくらでもしぼんでしまうものです。三日坊主にならずに続けられたなら、それはたまたま幸運だっただけです。

人の心は、「好き勝手」なものです。そう思うと心がラクになりませんか？

一貫しなくて当たり前。三日坊主でも当たり前。片付けられなくて当たり前。ダイエットできなくて当たり前、です。

なんとしてでも達成しなければいけないという「子どもの心の強さ」から解放されたら、必要以上の自分への「ダメ出し」を減らすことができ、これからを前向きに進んでいけるようになるでしょう。

人の心の「15の特徴」

ここに挙げた特徴を知ることで、あなたの心はぐっとラクになるはずです。過剰なダメ出しをしそうになったとき、振り返ってみてください。

特徴1：人の心は一貫しないもの

人の心には、さまざまな感情が同時に湧き起こり、時と場合などでコロコロと変わる

特徴2：感情や欲求はなくせない

心に起きる複数の感情や欲求は我慢して一時的に抑え込んでも、ゼロにはできない

特徴3：人はエネルギーを使いたくない・怠けたい

人の命に直結するエネルギーを保存するために、生死に関わらない作業はすぐに飽き、続かない

特徴4：人はなかなか成長しない・変わらない

「成長したい」は人の基本的欲求。だからといって、すぐ簡単には成長できるものでもない

特徴5：でも、人は変われる・変わりたいと思っている

人は体験を何度も繰り返したり、長く経験したり、イメージの力で変わることができる

特徴6：人間関係のトラブルは当たり前

人は一人では生きていけないので、本来は恐れの対象である他者と近づいてしまう。そこにトラブルは発生する

特徴7：人はそれぞれ、正義もそれぞれ

人が大切にすることやツボに普遍性はなく、人それぞれである

特徴8：自分を基準に、他者の内面を決めつけがち

相手が自分と違う感じ方をするという前提がないので、被害者的視点になりがち

特徴9：人は他人をコントロールしたがる

自分の安全のために、他者を従わせようと、わがままになったり、優位な立場に立ちたくなる

特徴10：人の言動、反応には理由がある

他人には愚かなことと思うような言動も、その人なりの理由がある

特徴11：人は物語を見つけ、安心したい

現状を理解し、不安を小さくするために、いろんな解釈、すなわち物語を持とうとする

特徴12：「子どもの心の強さ」を求めがち

一人でやる、全部やる、最後までやる、といった小学校で習った、あきらめない系の思い込みが強い

特徴13：論理的・客観的でありたい

論理的・客観的なことを重視して、感情的なことを恥ずかしいと考えがち

特徴14：人は自分を責めやすく、自信を持ちにくい

人は、自分には悪いところが多くあり、それを他人に隠していると思い込みやすい

特徴15：人は過去の記憶と将来の不安にとらわれやすい

将来の危険を予測するために、人は過去の危険なデータを検索する。しかし、その過去にとらわれ過ぎると今すべきことを見失いがちである

次回は、「幸せな毎日」と言えるように、日々を前向きに生きるコツについて伺います。

下園壮太（しもぞの・そうた）プロフィール

1959（昭和34）年生まれ。心理カウンセラー。防衛大学校卒業後、陸上自衛隊入隊。心理幹部として多くのカウンセリングを手掛ける。現在は、NPO法人メンタルレスキュー協会理事長。『50代から心を整える技術』（朝日新書）他著書多数。

取材・文＝井口桂介（ハルメク編集部）
※この記事は「ハルメク」2021年7月号掲載「こころのはなし」を再編集しています。

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1. 「見えないストレス」自己診断&心の疲れをとる術
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3. ポジティブ思考が身につく朝と夜の簡単習慣

下園壮太さん｜怒り、不安…苦しい感情をコントロールする方法《全3回》

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2. 負の感情に飲まれない距離の取り方、鎮め方
3. 不安の連鎖を断ち切る「ありがとう瞑想」