28年の会社人生をリセット（9）

50代から日々是挑戦～ディズニーで学んだこと2～

ソレイユ子

公開日：2021.06.13

2020年3月に早期退職した私。28年の会社生活で最も印象深い経験の一つ、フロリダ・ディズニーワールドでの研修生活を振り返る2回目。今回は、当時の職場で学んだことをご紹介します。

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ディズニーワールドにある日本
働く人は多国籍
日本人としての学び

ディズニーワールドにある日本

「50代から日々是挑戦～ディズニーで学んだこと～」の続きです。

研修先の職場は、ディズニーリゾートの中でも本拠地フロリダにしかない「EPCOTセンター」内のジャパン・パビリオン（以下、日本館）。アメリカ、カナダ、イギリス、ドイツ、フランス、モロッコ、ノルウェー、中国など全11か国のパビリオンが、ラグーンと呼ばれる水辺を取り囲むように並び、順に訪ねると世界1周旅行をした気になる「WORLD SHOWCASE」と呼ばれるゾーンの一角にありました。

日本館では当時、真珠製品や日本人形、和食器や浴衣、お香、プラモデルにサンリオグッズ、盆栽など、これぞ日本！　というお土産物を販売。併設のTEPPANYAKIレストランや江戸時代の留め具「根付」の展示、和太鼓や飴細工のパフォーマンスも人気でした。

興味深いのは、ディズニーのぬいぐるみがよく売れたこと。メイドインジャパンは縫製も良く、顔だちもイイということで、本家本元産を差し置いて売上上位だったのはちょっと自慢でした。

今は日本のアニメやPOPカルチャー、ゲーム関連グッズなどを揃え、比較的リアルな商品構成になっているようですが、この当時は浅草仲見世を思わせる、ステレオタイプな商品もたくさんありました。

働く人は多国籍

そんな日本館で働く主力のスタッフは、現地採用のシニア女性たちでした。みなさん、大半がアメリカの退役軍人の奥さまで、在米40年以上。年齢も当時60～70代だったはずです。

日本語と英語の不思議なチャンポンで接客を完璧にこなし、年代物の車で通勤する年齢不詳の逞しくてちょっとチャーミングなおば様たち。不慣れな英語での接客や知識不足で戸惑う私たちを、いつも力強くフォローしてくれました。

年齢を気にせず働くことや「英語なんて通じればいい」のスタンスは、彼女たちから学んだ気がします。

他にも、主力商品BONSAI＝盆栽の手入れをしてくれる温厚なベトナム人のおじいさん、英語とカタコトの日本語で仕事の不満ばかり言うおしゃべりなハーフ女子、いつも陽気な厨房担当のフィリピン女性など、日本館といえども多国籍。いろいろな人が、それぞれの立場でモノを言い、文化の多様性を理解するには十分すぎる職場でした。