広島転勤でカープファンに

半世紀前、夫の転勤で広島に住むようになって驚いたことは、周りの人たちの誰もが熱烈なカープファンなこと。

当時は決して強いチームとは言えなかったのですが、皆、カープを心から愛していました。球団の成り立ちを知るに至って、なるほど、と納得。カープは日本で唯一の市民球団なのです。

日本シリーズ時期、広島の街はカープ一色に！

近年、カープは強くなりました。そのせいか、歳末セールの時期になると、「カープ、カープひろしま、ひろしまカープ」と、商戦セールのBGMがあちこちから聞こえてきます。

日本シリーズの時期には、デパートもスーパーも銀行も赤ヘル軍団と化し、店員さんや行員さんは赤のユニホームを着用しています。2019年3月には、「カープ観戦チケット購入に必要な整理券を獲得するための抽選券」を求めて5万人以上が押し寄せた、とNHKニュースにも取り上げられました。

亡き夫は熱烈なファイターズファン

夫は大の野球好きでした。東映フライヤーズ時代からの熱烈なファイターズファンで、日本ハムが優勝すると知人からお祝いのメッセージが届くほど。

私は、特にご贔屓球団は無かったのですが、1979年のカープの「江夏の21球」は、テレビ観戦でしたが、手に汗を握るほど、心臓の音も聞こえるほどの感動を覚えました。

それ以来、プロ野球に少し関心を持ち始めましたが、夫が亡くなってからはテレビ観戦もしなくなりました。ただ人が集まると、昨夜のカープ、今日のカープの成績が必ず話題になり、なんとなくカープ情報が耳に入ってきます。

カープの熱烈応援を体験！

近所のNさん一家は、熱狂的なカープファン。ある日、その奥様から余分なチケットが手に入ったから、とカープの観戦（カープ対巨人戦）に誘われ、二つ返事で連れて行ってもらうことにしました。一度はマツダスタジアムで生観戦をしたいと思っていましたから。

驚いたことに、彼女はスーパーで弁当・飲み物・スナック菓子などを買い込んでいて、まるでピクニックのよう。球場でも買えるのですが、長い行列で、売り切れになることもあるので準備して出かけるとか。さらに様々な応援グッズを持参。さずが、カープファンの鑑、と感じ入りました。

一面真っ赤なスタジアム

スタジアムでは、観客のほとんどは赤いカープシャツを着ていて、スタンドが赤で埋め尽くされて、圧巻でした。

私は、2016年に25年ぶりにカープが優勝した時に周囲の雰囲気につられて買ったカープシャツを着て行きました。私も熱狂的なカープファンの人たちにまじって、立ったり座ったりして応援棒を叩き、「熱烈応援」を体験しましたよ。