早期退職してリフレッシュ！新しい出会いを求めて

タマキさん（仮名・59歳）が長年勤めた小学校教員を早期退職したのは今年3月。

数年前に夫が急逝し、娘2人も大人に。一度リセットして「一人になった今、何をしてみよう？」という思いが静かに芽生えたと言います。

元々温泉が大好きで、車で箱根にもよく通っていたタマキさん。そんな折、テレビ番組で見たのが「おてつたび」でした。

おてつたびとは、お手伝い（短期アルバイト）と旅を組み合わせた人材マッチングするサービスのこと。

※働きながら旅ができる！「おてつたび」の詳細はこちら！＞＞

「温泉で働けば、毎日温泉に入れるかも？って娘と盛り上がって（笑）興味がわきました」

宿泊費をかけずに旅したり温泉に入れて、さらに報酬がもらえる――。何より、観光客としてではなく、その土地で生活し、土地の人と関われるという発想に惹かれたと言います。

10回落ちた…それでも諦めなかった理由

さっそく公式サイトから意気揚々と応募するも——なんと10回以上、マッチング不成立が続いたのだそう。

「若い人の方が有利なのかなと思って落ち込みました」

ほかの自身の予定もあり、参加できるスケジュールが絞られていた上、温泉地・接客業にこだわって応募していたのでハードルを上げてしまっていたのかも……とタマキさん。希望が通らない日々が続いたものの、「どうにか一度は体験してみたい！」と応募の仕方を見直したといいます。

• 行き先の幅を広げる（観光地以外の土地も候補に）
• 職種の幅を広げる（接客業に限らない）
• 応募理由を見直す（経験が少ないことも含めて誠意を伝える）

「最初は“教師しかしてこなかった自分”に引け目があり、何をアピールすればいいかわからなかったんです。でも、“こういう経験をしてみたい”“自分にはこういうことができるかも”と、前向きに書くように変えました」

そして迎えた11回目の応募——岐阜県の温泉リゾートホテルから「マッチング成立」の通知が！

「思わず声が出ました！」

初めての「おてつたび」は1か月の温泉リゾート暮らし！

滞在先は岐阜県高山市の大きな温泉リゾートホテル。

初めての体験ながら、期間はなんと1か月。以前から「おてつたび」受け入れ実績のある施設だったため、安心して挑戦できたといいます。

仕事内容はビュッフェ会場での配膳や片付け。朝食（6:30〜10:00）と夕食（16:30〜21:00）の2部制勤務で、昼間は自由時間。

「日中はほぼ観光に出掛けて、名所は全部まわれました（笑）」と振り返ります。

報酬は月10〜11万円程度。

「住居費はただ、生活費と観光費がまかなえて、家計の負担もなし。理想的でした」

「教師の経験」が、まさかここで生きるなんて

応募当初は、教師としての経験しかないことが不安だったタマキさんですが、長年の経験が思わぬ形で役に立ったと振り返ります。

「初対面でも物怖じせず、状況を見て動ける。丁寧な言葉遣いも自然に身に付いていたので、それが接客で役立ちました。子ども相手でも大人相手でも、人と関わるのは同じですから」

タマキさんの教育係は20代の若いスタッフ。

「『何でも教えてください！』『お願いします！』『ありがとうございます！』と素直に伝えることで信頼が深まりました」

職場には東南アジア出身のスタッフもいて、国際色豊か。社員食堂で昼食を一緒にとったり、仕事中にちょっとした雑談をしたり、楽しくコミュニケーションを取りながら過ごしました。

「居場所ができた」その感覚がうれしかった

ちなみに滞在は個室で、自分の時間も確保できたのがよかった点。ただしキッチンはなく自炊不可、社員食堂の利用時間は10〜17時と勤務時間外で使えないことも。

「暮らしは少し不便。でも観光では味わえない“生活する旅”の面白さがありました」と語ります。

タマキさんの場合、移動手段が車だったため、荷物を制限する必要がなかったのも安心材料。

「場所によっては、滞在する部屋に掃除や洗濯用品がないので、掃除用のコロコロと、室内干し用のピンチハンガーは必携です！」

無事1か月のおてつたびを終え、帰宅したとき、ほっとすると同時に、「あ、ちょっと寂しいな。家は落ち着くけど、もう少しいたかったな」と、少し胸がきゅっとしたのだそう。

おてつたび仲間は、20代〜60代まで年齢も目的も背景もバラバラ。だからこそ、遠慮なく話せる“仲間”になれたしパワーをもらえたと言います。

旅先に、自分の居場所が生まれた——そんな感覚でした。

2回目は北軽井沢へ。ご縁はどんどん広がる！

その後すぐに次の応募をして、お盆明けには北軽井沢のカフェで1週間のおてつたびが決定。今度は少人数の個人経営で、オーナー夫妻のもとで臨機応変な働き方が求められました。

「最初はいすの畳み方一つで注意されて焦りました（笑）。でも、毎日一緒に食卓を囲んで過ごすうちに打ち解けて、深いお付き合いになれました」

滞在後もLINEで個人的な交流が続き、10月には人手不足の3日間だけお手伝いをしに再訪。

「おてつたび先が“第二のふるさと”のように増えていくのが、うれしいです」

次は冬の山形へ。59歳、まだまだ“初めて”に会える

次のおてつたびは…山形県西川町。広報や町のお困りごとのサポートなど、さまざまなお仕事をするそう。時期は12月、3週間を雪深い真冬の東北で過ごします。

「寒さは苦手。でも、温泉がいっぱいありますし！」と笑います。

そして何より、観光では知り合えない人と仲良くなれるのが、おてつたびの醍醐味。

「一人だからこそ、できることがあるのですね。やってみたら、世界が広がりました」

一歩踏み出してみれば、50代からでも新しい扉はいくつでも開けるもの。人との出会いを楽しみに、タマキさんの旅は続きます。

おてつたびビギナーに贈る準備チェックリスト

• 応募理由は特技や目的を前向きに伝える
• 行き先や職種にこだわりすぎず、候補を広げてチャンスを増やす
• 事業者ページで受け入れ先の想いと仕事内容のレビュー評価を確認
• 立ち仕事やシフト制を想定し、自分の体力に合わせて選ぶ
• 地方は交通の便が悪いので車で行けると便利
• 場所によって洗濯や掃除用品、紙皿や飲料水を持参する

取材協力：おてつたび
https://otetsutabi.com/