一番大変なのは“夫の世話”それでも“ふたり”を選ぶ理由は

夫（俳優の勝野洋さん）と結婚して45年。今は娘の家族と二世帯住宅で暮らしていますが、基本は夫婦二人の生活です。みなさんもそうだと思いますが、やはり一番大変なのは夫の世話ですよね。

この前、風邪を引いてなかなか治らなかったんです。夫は「大丈夫？」って優しく聞いてくれたり、体調を心配してキルト教室に迎えに来てくれたりするんだけど、こうも言うの。「今晩、俺のご飯、どうするの？」って。

こっちは熱でふーふー言ってるのに！ 冷蔵庫にある材料で、なんとか納豆チャーハンとキムチ炒めかなんかを作りましたが、ひどいでしょ？ まあ、朝ご飯は夫がいつも作ってくれるんですけどね。クレソン、めかぶ、納豆、目玉焼きなど、彼がこだわる健康志向の内容で、いつも同じメニューですが（笑）

最近はどうも心の声が口から漏れているようなの。自分では気付いていないのだけど、台所で洗い物をしながら、「ひどいよね」なんてブツブツ言ってるみたい。「何か言った？」って、夫によく聞かれます。娘からは「聞こえてるよ、ママ」って（笑）。抑えきれずにあふれちゃってるのね。

でもね、それでも私たち夫婦のテーマは“いつも二人で”なんです。旅行に行くのも、どこに行くのもできるだけ一緒。今年も日本1周と台湾行きの船旅を2つ計画しています。船の旅って逃げ場がないから、ずっと二人なのよね！

『Aloha nui loa キャシー中島・51年目のキルト作品集』（大和書房刊）より©斉藤亢

あれは70代に入る、ちょっと手前くらいだったかしら。いつか、どちらかが先に逝くんだろうなって感覚を持つようになりました。一緒にいる時間はだんだん短くなっていると、肌で感じています。だから、一緒にいたいし、いられる時間は大事にしよう、と。そう思うとね...