こんにちは！ 好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

お盆の季節が近づいてきましたね。ちょうど夏休みが取れたので、沖縄旅行を計画中です。現地もお盆だから混むのかな、と思ったら沖縄はお盆の時期が違うとか！ 「旧暦だから時期が違う」とは、いったいどういうことなんでしょう。地域別のお盆の時期を調べてみました！ 

月遅れ盆・新盆・旧盆…お盆の時期は3つある！

お盆とは、故人やご先祖様の魂が、あの世（浄土）からこの世（現世）に戻ってくる期間のことで、正式には「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と呼ばれます。

日本でお盆の習慣が生まれたのは8世紀頃。当時は太陰暦の7月15日を中心に、7月13日から7月16日の期間をお盆としていました。

ところが明治6（1873）年、政府が太陰暦を国際基準の太陽暦へと変更。その際に、新暦の7月15日は農繁期と重なって支障が出る地域が多かったため、これまでより1か月遅れの新暦8月15日を中心に、お盆は8月13日から8月16日の期間となりました。8月のお盆は、8月盆・月遅れ盆・旧盆などと呼ばれます。

しかし、この時に新暦7月15日をお盆とした地域もありました。東京都の一部や東北地方など、農繁期に重ならない地域です。新暦7月に行われるお盆（7月13日～7月16日）は、7月盆・新盆などと呼ばれています。

3つあるお盆の最後の1つは、沖縄・奄美地方のお盆です。実は「旧暦を1か月後ろにずらすと新暦になる」というのは大雑把な表現で、正確ではありません。

沖縄地方では、今でも旧暦の7月15日が新暦で何月何日になるかをきっちり計算して「旧盆」でお盆を迎えています。そのため、お盆の日付は毎年変わり、9月にずれ込むこともあります。2022年の沖縄のお盆（旧盆）は8月10日～8月12日です。

現在のお盆は「月遅れ盆」の8月13日から8月16日が主流ですが、 地域によっては他に2つの時期「新盆」・「旧盆」があり、あわせて3つのお盆の時期があるということですね。

【地域別】2023年お盆の時期まとめ

• 月遅れ盆（最も一般的）：2023年8月13日～8月16日
• 新盆（東京・東北地方）：2023年7月13日～7月16日
• 旧盆（沖縄・奄美地方）：2023年8月28日～8月30日（地域によっては31日まで）

お盆の準備や過ごし方、供えるものも地域によって違いがありますが、お墓や仏壇をキレイに整えて盆棚や盆提灯などを飾る、お墓参りをするなどが一般的です。精霊流しやお盆になすやきゅうりを飾る風習もありますね。お盆は、ご先祖様を供養する儀式という本質を思い出す、いい機会なのかもしれません。

※この記事は2019年8月の記事を再編集をして掲載しています。

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参考文献：『大百科事典』（平凡社刊）

参照：東京ガス ウチコト

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