塩の効用

ダンナの家は代々続いた農家。米は売るほど作っていたし、大手種苗会社の契約農家としてキャベツの種も作っていた。
もちろん、家で食べる野菜はすべて畑で育てる。その数たるや───
じゃがいも、里芋、さつまいも。
玉ねぎ、ネギ、ナス、トウモロコシ。
トマト、ピーマン、マンガンジ。
小豆、黒豆、えんどう豆。
も1つ大豆、大根、白菜。

これらの野菜を、義母は美味しく調理して食卓に運んだ。さらに、味噌もしょうゆも自家製だった。
とにかく、よく働く義父母であった。

自給自足に近い食生活にあって、塩だけは大量に買いおきしてあった。梅の実のなる頃には、梅干し用の塩漬けにたっぷりの塩を使う。キュウリも塩漬けにして毎日ポリポリ。残れば酒かすと砂糖に漬けて保存した。
冬前には大根と白菜を大量に漬け込む。これこそ、いくつもの樽に漬けるゆえにどっさりの塩をば使う。大根と白菜が漬かるまでのあいだは、大根の葉を細かくきざんで塩もみした「一夜漬け」を作る義母。

塩分過多の漬物。義母は気にしていたのだったが、力仕事の家の食事のこと、「しゃあーにゃあー（仕方ない）。」と言うのが常だった。

義父は平成20年7月に他界。満99才だった。
義母は平成31年1月に他界。満103才だった。
高血圧と腰痛の持病はあったが、2人共最後まで自分の足で歩いて、会話もはずんで、夜、眠りに就いてそのまま旅立っていった。
死因はいずれも老衰だった。一番楽な死に方が老衰だと医師は語った。

今後、新説「塩の長寿効果」が発表される日がくるのではと妄想する日は続きそう。

山本ふみこさんからひとこと

この作品、皆さん音読してくださいまし。
畑で育った野菜たちのならびの、うつくしいこと。

ヒトの健康にとって、塩はワルモノの云わんばかりに、減塩が推奨される昨今です。塩は、ヒトにとって奇跡の賜物だと、思いださせていただきました。

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