素朴な疑問シルクロードってどこからどこまで？

#豆知識

公開日：2022/08/16

こんにちは！好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

シルクロードというと、遺跡や砂漠、キャラバンなどが思い浮かび、どこかエキゾチックな響きを感じませんか？

しかし、シルクロードって一体どんな道で、シルク以外に運んだものがあるのかしら？などわからないことも多くあり、気になったので調べてみました！

シルクロードとは？どんな道？

シルクロードは、ユーラシア大陸を東西に走る交易路です。

紀元前2世紀から18世紀の間に、国と国や、都市と都市を結ぶために必然的に展開していきましたが、19世紀にドイツの地理学者のリヒトホーフェンが、中国から輸出された絹に着目し、その道全体を「シルクロード」と名付けました。

その後、リヒトホーフェンの弟子が出版した本によって、世界中に広く知れ渡るようになったのです。

シルクロードはどこからどこまで？

シルクロードの定義は国や研究者によってさまざまです。最初にリヒトホーフェンがシルクロードと名付けたときには、主に現在の新疆（シンチャン）ウイグル自治区内を走る道を指していましたが、大きくは4本のルートがあったとされています。

天山北路（てんざんほくろ）

天山山脈の北側を通るのが天山北路で、一番北側にあります。標高1000mほどの草原が広がっていて、馬や石人などが活躍した証が残っているルートでもあります。

天山南路（てんざんなんろ）

新疆を北と南に分けて、ちょうど真ん中を通っているのが天山南路です。この道は、三蔵法師がインドへ行くときに通った道とも言われていて、トルファン、クチャなどの仏教を信仰している町があります。紀元前からキャラバン（隊商）の交易路として使われていたルートです。

西域南道（さいいきなんどう）

天山山脈の南にあるタクラマカン砂漠の南側のオアシスを巡り、カシュガルへ向かうルート。三蔵法師がインドから帰る際に東に向かったとも、マルコポーロが元に向かう際に使ったとも言われているルートです。新疆中央部から遠く、ウイグル族の文化が色濃く残っているエリアでもあります。

河西回廊（かせいかいろう）

新疆ウイグル自治区以外のルートとして、甘粛省（かしゅくしょう）を通る河西回廊は、中国の西安（かつて長安と呼ばれていて世界遺産の兵馬俑がある）を出発し、西に向かって蘭州で黄河を渡り、敦煌まで続く道です。遊牧民族と、中国の歴代王朝との支配権争いが繰り広げられていた地域ですが、漢の武帝が紀元前121年に勝利し、このルートが開通したとされています。