紫陽花（アジサイ）の色はどうして変わるの？

こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

梅雨時は雨が多くて嫌になるけど、雨にぬれたアジサイは風情があって素敵ですよね。ワタシの実家にも、以前母に贈った鉢植えのアジサイが庭に植え替えられて、大きく育っています。

アジサイのきれいな色のグラデーションは華やかだけど、プレゼントしたときは赤一色だったはず。でも、今は青い花が咲いているわ……。　接ぎ木をしているわけでもないのに色が変わるのはどうしてなんでしょうか？　早速調べてみました！

アジサイの花の色は土壌の性質の影響を受ける

アジサイは主に赤と青の2系統の色があります。今までに見たことのあるアジサイを思い出してみると、紫や青みのあるピンク色など、確かに赤や青がベースになっていることが多いですよね。

アジサイには「アントシアニン」という色素が含まれており、土壌から吸い上げた成分の違いに反応して色が変わるんだそうです。中性やアルカリ性の土なら赤くなり、アルミニウムを含んだ酸性の土壌ではアントシアニンが反応して青く変化します。鉢植えのときと花の色が違うのは、植え替えた土の性質が違うからなんだそうです。

日本は酸性の土壌が多いので、地植えのアジサイには青い花が多く見られます。同じ株でも花の色が違うのは、根を張っている場所によって土壌の成分が違う、もしくは、根にとってアルミニウムを吸収しやすい場所と、しにくい場所からからだと考えられています（へえ～、そうだったのね！）。