こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。
 

日に日に蒸し暑くなってきて、ビールのおいしい季節になりましたね。最近はチューハイやハイボールなど、炭酸シュワシュワ系のお酒が充実しているので、どれにしようかな～と選ぶところから楽しんでいます♪　いい時代になりました（ワタシにとって！）。
 
そんなビールやハイボールに合うおつまみといえば、やっぱり枝豆よね！　最近は冷凍のものでも十分おいしいけれど、ゆでたてプリプリの枝豆が食べられるのは、夏ならではの楽しみ。せっかくなら、おいしい枝豆を食べたいから、選び方やゆで方について調べてみました！
 

新鮮な枝豆の選び方　

枝豆は大豆の実を未熟なうちに収穫したもので、古くは奈良時代や平安時代から食べられていたといわれています。江戸時代には、枝に付いたままゆでた枝豆を売る「枝豆売り」がいたというから、庶民のおやつみたいなものだったのかしらね。

現在のように枝からさやを外した状態ではなく、枝についたままの状態でゆでたものが売られており、当時はその状態で食べ歩いていることからファストフードのような存在だったのではないでしょうか。旧暦9月13日の月を「豆名月（まめめいげつ）」と呼んで、枝豆を供える習慣もこの頃から広がったとされています。

最近では粒が大きいもの、香りがいいもの、甘みの強いものなど、なんと400種類以上もの品種があるんですって！　

新鮮な枝豆を見分けるときのポイントは以下の5つ。

• さやにハリがあり、色が淡い緑
• 枝の節と節の間隔が短く、さやが密集している
• 豆が育ち過ぎておらず、粒ぞろいがいい
• 産毛の密度が濃い
• 枝付きのもの

枝豆は鮮度が落ちやすく、収穫して1日置いただけで味も栄養もかなり落ちてしまいます。少しでも枝豆の鮮度を保つためには、枝付きのまま保存するのがいいそうです。江戸っ子の枝豆の扱い方は理にかなっていたのですね！
 

枝豆をおいしくゆでる方法　

 普段何気なくゆでている枝豆ですが、おいしくゆでるコツがあります。この機会に正しいゆで方をマスターしましょう！
 
材料

• 枝豆……200〜250g
• 塩……30〜40g（※）
• 水……1L

※塩の割合は水の量に対して4％にするのが、甘くてぷりぷりの枝豆にするコツ。

 
ゆで方

1. 枝から枝豆を外してよく水洗いした後、さやの両端をキッチンばさみで切り落とします。
2. 塩15g（大さじ1）を枝豆に振り、よくもみ込む。
3. 鍋にお湯を沸かし、枝豆と残りの塩を入れて、中火で3〜5分ゆでます。 
4. ざるに上げて冷ます。水や氷水にさらすと水っぽくなるので、そのままで！　うちわなどであおぐのはオーケー。
5. 塩味が足りない場合は、お好みで塩を適量振り掛ける。

 
なるほど、大切なのは、新鮮な枝豆を選ぶこと。それから、下準備ってことね。塩を先にもみ込むことで適度な塩味が均等に付き、両端を切ることで塩が豆に染みこみやすくなるのね。

今年の夏も暑くなりそうだから、おいしい枝豆で栄養と塩分を補給して乗り切ろうっと！
ワタシのおすすめは、さやのまま枝豆をニンニク、唐辛子、オリーブオイル、塩こしょうで炒める枝豆ガーリックオイル。ビールが止まりません♪
 

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参照：VEGEDAY

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イラスト：飛田冬子

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