こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

なかなか手をつけられませんでしたが、最近やっと年賀状の準備を始めました（遅すぎ？）。そうそう、年賀状の準備中に喪中ハガキを見つけて、ふと疑問に思ったのだけど、「喪中」「忌中（きちゅう）」はどう違うのかしら？　気になって仕方ないので、調べてみることにしました！

忌中とは

忌中とは、近親者が亡くなった際に、亡くなった日から四十九日法要が行われる前の期間を指します。四十九日法要を終えたら「忌明け」となります。

昔は、死によるけがれを他人に移すことがないよう、忌中では慶事やお祭りへの参加を避けるなど、外部との接触をなるべく避け、身を慎みました。現在では、忌中でも日常生活をそのまま営むのが一般的です。

喪中とは

喪中とは、近親者が亡くなった際に、その死を悼んで一定の期間、喪に服すことです。近親者を亡くした遺族が身を置く禁忌状態であり、死後1年を指す場合が多いのですが、禁忌事項の内容や期間は宗派と死者との関係によって変わります。

喪中に控えるべきこと

一般的に喪中は以下のことを控えるべきといわれています。

• 新年の挨拶を控える
  年賀状は送らず、年賀の欠礼状である「喪中はがき」を送る。喪中はがきは、11月中旬～12月中旬頃までに出すのが礼儀。また、新年の挨拶回りも控える。
   
• 神社への参拝を控える
  神道では死はけがれであるため、神社にけがれを持ち込んではいけないとされている。忌明けとなる死後50日がたつまで、神社へお参りすることは控える。
   
• 慶事やお祭りへの参加を控える
  結婚式や家の新築などを控える。
   
• お酒の席などの参加は控える
  パーティーや宴会への参加はできるだけ控える。

忌中も喪中も、現在では、その姿勢は昔より柔軟になってきているようですが、喪中はがきの慣習は今も根強く残っていますね。

さて、忌中と喪中の違いがわかったから、中断していた年賀状の準備を再開しましょう。

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参照：仏事まめ百科

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