こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

近所の方が区民農園で育てたというヤーコンを、お裾分けでいただきました。土が付いたままのヤーコンは、サツマイモのような見た目。実はワタシ、ヤーコンを食べるのは今回が初めてです！　ヤーコンの栄養や食べ方について調べてみようと思います。

ヤーコンとは

ヤーコンは、南米アンデス地帯が原産。キク科の根菜で、水分が多くシャキシャキとした食感が特徴です。

梨のようなほんのりとした甘みがあり、生のままでも加熱調理しても食べられます。低カロリーでダイエット食材としても人気のヤーコンには、フラクトオリゴ糖やポリフェノール、ミネラルなどの栄養が豊富に含まれています。

• フラクトオリゴ糖

「オリゴ糖の塊のような芋」と呼ばれるほど、野菜の中で最も「フラクトオリゴ糖」の含有量が多いヤーコン。フラクトオリゴ糖は、人の胃や小腸で吸収されずに大腸まで届くので、ビフィズス菌のエサになり、腸内環境を整える働きが期待できます。また、糖として吸収されにくい性質を持つことから、血糖値を上げにくいともいわれています。

摂取しても血糖値が上昇しない他、血中総コレステロールや中性脂肪、血圧を低下させる働きがあるといわれています。さらに、ビフィズス菌を増やしてお腹の調子を整えたり、ミネラルの吸収や脂質の代謝を改善したりという効果も。

• ポリフェノール

抗酸化物質成分であるポリフェノール。動脈硬化や血管の老化防止、活性酸素の除去に効果があるといわれ、発がん予防にも期待されています。

• ミネラル

 カリウム、 カルシウム、 マグネシウムなどのミネラル類が豊富なヤーコン。これらのミネラルには、カルシウムの吸収を高める作用がある他、体内のナトリウムを排出、高血圧の改善にも効果が期待できるそう。

ヤーコンに、このような栄養と効能があることを初めて知りました！　どのような食べ方がおすすめなのでしょうか？

ヤーコンの食べ方　

• ヤーコンのマリネ

生のまま薄くスライスして、水に5分ほど浸けてアクを抜いたヤーコンに、レモン汁、オリーブオイル、はちみつ、塩を入れて混ぜ、しばらくおいたら完成。さっぱりした風味とヤーコンのシャキシャキ食感が食欲をそそります。

• フライドヤーコン

皮付きのヤーコンを拍子切りまたは短冊切りにして、小麦粉、片栗粉、塩少々をまぶしてカラッと揚げます。皮部分にもフラクトオリゴ糖が多く含まれているので、皮も食べるのがポイント。

• 簡単ピリ辛ヤーコンのきんぴら

千切りにしたヤーコンとニンジンで作るきんぴら。ヤーコンに甘みがあるので、砂糖は使わなくても大丈夫です。

ヤーコンは、低カロリーで栄養豊富な野菜なんですね！　これからは積極的に食べようと思います。

■人気記事はこちら！

• 野菜をおいしく冷凍保存する方法とは？
• 美容にいいレンコンの効能とは？
• 青菜・菜の花・アブラナの違いって？
• 家庭菜園で野菜とともに心も育てよう
• ピーマンを冷凍するとどうなる？調理するには？
• 知ってるようで実は知らない？素朴な疑問ランキング ベスト100

参照：旬の食材百科

　　　日本ヤーコン協会

　　　ENJOYベジフル

　　　オリーブオイルをひとまわし

　　　株式会社 明治

イラスト：飛田冬子

• 素朴な疑問TOPはこちら