「銀河庭園」とは

「銀河庭園」って素敵な名前です。これは、銀河が無数の星が散らばって輝くように、いくつもの輝くエリアが集まった庭園を造りたい……と、ガーデンの創業者である故・庄司昭夫さん（レストラン「びっくりドンキー」チェーン本部の株式会社アレフ創業者）が名付けられた、とガーデンの方に伺いました。

広大な敷地にある銀河庭園には30ものテーマガーデンが点在しています。そしてその一つ一つが個性的で楽しいガーデンでした。

今回は大自然の中の銀河庭園をご紹介します。

銀河庭園は　北海道の恵庭市にある、食・農業・環境・文化を発信するエコロジーテーマガーデン「えこりん村」の中にあります。アクセスがよくて、新千歳空港からJRで恵庭駅まで15分ほど。駅からは無料送迎バスがありますがタクシーでも15分なので、飛行機を降りて1時間以内にガーデンに到着！車なら空港から30分ほど。近くてびっくりです。

北海道ならではのイングリッシュガーデン

2000年、イギリスのチェルシー・フラワーショーで何度も受賞経験のあるバニー・ギネスさんにデザインを依頼されるところから、庭作りが始まります。そして10ヘクタールという北海道ならではの広大な土地に、その高低差を生かしたダイナミックなガーデンが、2006年に開園しました。

バニー・ギネスさんがデザインされた英国風だったり、ユーモアがあったり、とても個性的で美しく、楽しい構造物が目を引きます。そして冷涼な北海道の気候の中、植物は元気で伸び伸びと育っています。10年後、吉谷桂子さんがスーパーバイザーになり、花の数を増やして観光に不可欠な華やかさをプラスされた、と伺いました。

銀河庭園は広くてガーデンが30もありますが、その中から10のガーデンを前編・後編に分けてご紹介します。

1．銀河フラワーボーダー

銀河庭園の入り口です。

入り口を入るとボーダーガーデンが続きます。ブルーや白のデルフィニュームの中、紫のミソガワソウが印象的！黄色の小花、メドウバターカップもいっぱい咲いてナチュラルでいい感じです。

黄色と紫の組み合わせ……黄色は膨張色で前に植え、ブルーは縮小色で奥に配置。その組み合わせで遠近感が出て奥行き感が生まれます。

2．パルテール

左右対称の西洋式庭園、パルテールです。ここは主にホスタなどの宿根草を使って、きっちり左右対称を作っています。　

花苗はまだ小さく、デルフィニュームも蕾（つぼみ）がいっぱいでこれからですが、ドットのように散らばる赤いクナウティア（ワイルドスカビオサ）が満開でした。

パルテールの中でこんなデコラティブな鉢を見つけました。ダイナミックで個性的！葉っぱやつるを表現しているようですが、西洋式庭園の重厚さや威厳さえも感じてしまって（笑）、めったにお目にかかれない鉢だと感心してしまいました。パルテールはフォーマルな庭園ですが、この鉢一つでぐっと雰囲気が変わります。

3．ローズガーデン

アーチをくぐると、そこは「ローズガーデン」です。紫の ネペタ・シックスヒルズジャイアントがすごい！ イングリッシュローズを中心に100種類600株のバラと宿根草が咲き誇ります。

それはもう圧巻！ しばらく見とれてしまいました。

4か所の入り口にあるアーチから、中心のガゼボに続く小道があります。その4本の道を境に花壇が色分けされていて、いろいろ表情が違っています。でも4つ花壇に色のつながりを持たせているので、全体がふんわりした景色です。

アリウムがいっぱい！ しかもいろんな種類のアリウムが咲いていました。北海道のガーデンは本当にアリウムがきれいです。黄色いアルケミラモリスやローズ色のペンステモンも暑さ嫌いなので、こんなに繁っているのは北海道ならではですね。

それにしても美しい色彩！ バラと混植する宿根草は横に広がらず、すっと縦に伸びる植物（スパイクプランツ）を植えることが多い、という吉谷桂子さんのお話を思い出しました。スパイクプランツ……紫のサルビアネモローサや白のリナリアなどがず～と広がっています。それらが混ざり合って、宿根草の美しいカラーバリエーションと形の面白さで一枚の絵のようです。

驚くことに銀河庭園は無農薬だそうです。すごいです！ だからなんでしょうね、虫たちがいっぱいいました。夕方になると、無農薬のバラの豊かな香りがたち込めるのだそうです。

4．ロズビィのバラ畑

ローズガーデンはもう1か所あって、ここには約4000株のバラが植えられています。

お手入れされているスタッフの方が、北海道のバラ栽培の大変さを話されていました。

10月には霜が降りて深い雪に覆われるので、その前に雪囲いをして雪どけの後に剪定。寒さに強いバラを選んでいるのに冷害にあったり、雪の重みで折れたりするのもあって、つるバラの枝はなかなか伸びないのだとか。雪国ならではのご苦労があるのですね。

このロズビィのバラ畑では、食べるバラを育てているそうです。そのバラで作ったジャムやシロップなどを、期間限定で営業しているこのショップで販売していました。横にはベンチがあってほっとひと息できます。

色彩や植栽にこだわったローズガーデンと、カントリー風な構造物やショップがあって、人が集える楽しいバラ畑。違った雰囲気でバラが楽しめます。近くに高い山がないので、遮るものなく広がる森の中のガーデン！ ダイナミックな自然の中に美しい色彩が凝縮しています。

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後編では、さらに趣向の異なる美しい6つの庭園をご紹介します。

■えこりん村　銀河庭園
北海道恵庭市牧場277-4 
TEL：0123-34-7800
営業時間：2023年4月26日～9月30日は9:30-17:00、10月1日～31日は9:30-16:00
入園料：大人（高校生以上）1200円、小人（中学生以下）600円、65歳以上1000円など
※えこりん村への入場は無料です。
※最新の情報や詳細はホームページでご確認ください。

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