セイロンティーの故郷で上質な時間を味わうホテル4選

東洋の真珠と呼ばれるスリランカの魅力を、現地在住の日本人フォトグラファー石野明子さんがお伝えします。前回に引き続き、スリランカの紅茶を楽しむ旅がテーマ。おいしいセイロンティーも英国気分も味わえる、上質で素敵なホテルをご紹介します。

#1 紅茶の産地「ヌワラエリヤ」への行き方
#2 英国の優雅な気分を味わう「ジェットウィングセントアンドリュース」
#3 元・英国総督の邸宅に泊まる「ザ・グランドホテル」
#4 農園主としてのおもてなしを！「セイロンティートレイルズ」
#5 元紅茶工場でタイムスリップ！「ヘリタンスティーファクトリー」

紅茶の産地「ヌワラエリヤ」への行き方

前編では、セイロンティーの産地や特色をお伝えしました。今回は紅茶をテーマにすると、どんな旅ができるのか、お伝えしたいと思います。

まずは、紅茶畑がある高原地帯へ向かいます。おすすめのルートは、古都「キャンディ」から鉄道に乗って、高原地帯「ヌワラエリヤ」へ行くこと。車でももちろん行けますが、私のおすすめはのんびりとした鉄道の旅です。

スリランカの鉄道は植民地時代、紅茶を運ぶために造られた。（ナインアーチブリッジ/スリランカ観光局提供） — スリランカの鉄道は植民地時代、紅茶を運ぶために造られました（ナインアーチブリッジ/スリランカ観光局提供）

スリランカの鉄道車両は古く、時間通りに運航しないこともしばしばですが、そんなこともきっと新鮮な経験になると思います。エアコン付きの一等車もありますが、窓が開放できる二等車が私のお気に入りです。

キャンディからヌワラエリヤに向かう道のりは、標高が高く、暑さはさほど気になりません。ヌワラエリアに近付くほど、だんだんと涼しくなっていきます。車窓を流れる茶畑を眺めていると、茶摘みレディたち、飾らないスリランカの人々の営みが垣間見えます。手を振る子どもたちの素朴なかわいさがたまりません。

ヌワラエリヤは、イギリス植民地時代に避暑地としてつくられた街です。歴史あるゴルフクラブや競馬場、英国式建築のホテルが点在するなど、今もその名残を色濃く残しています。

英国の優雅な気分を味わう「ジェットウィングセントアンドリュース」

お昼頃にヌワラエリヤの町に着くようにすれば、ランチ代わりにアフタヌーンティーを楽しむことができますよ。ヌワラエリヤにある「ジェットウィングセントアンドリュース（Jetwing St.Andrews）」では、アフタヌーンティーを12時から提供してくれます。他のホテルでは、15時からということが多いのでうれしいサービスです。

こちらのホテルではティーマイスターも所属しているので、紅茶のテイスティング教室も受けることができます。建物自体も英国時代の名残を感じるつくりで、とても優雅な気分にさせてくれるホテルです。朝は高原野菜たっぷりのサラダから始めてみては？

1部屋2名　139.75ドル～

元・英国総督の邸宅に泊まる「ザ・グランドホテル」

2つ目のヌワラエリヤを代表するホテルは「ザ・グランドホテル（THE GRAND HOTEL）」。19世紀英国総督の邸宅として建てられました。

現在はホテルとなり、その趣のある上品な佇まいが訪れる人を魅了しています。大人気のアフタヌーンティーはスパークリングワインも一緒に楽しめます！

キャンセル待ちも出るほど人気があるアフタヌーンティー（@2019 Tea Time 提供）

1部屋2名、140ドル～

農園主としてのおもてなしを！「セイロンティートレイルズ」

スリランカ最大手の紅茶会社「ディルマ社」が経営する「セイロンティートレイルズ(Ceylon Tea Trails)」も、おすすめのホテル。自社の紅茶畑の中に、ロケーションと趣が異なる5つの邸宅風バンガローがあります。それぞれ、4～7部屋を擁しており、ダイニングルームやサンデッキ、プールがある邸宅も。お気に入りの場所で紅茶を楽しむことができます。

宿泊するお客様は農園主として迎えられるというホテル独自のサービスが特徴。専属の執事がつく上に、オールインクルーシブ。ここでしかできない最高のぜいたくです。