「ずっと戦ってきた」今もわたくしの日々に休息はありません

――背筋がしゃんと伸びた、凛とした佇まい。40分ほどの撮影中も休むことなく優雅な身のこなしでポーズを決め続け、取材ではよく通る声で一つ一つの質問にきちんと答えてくれたデヴィ夫人。波乱万丈の半生を振り返り、「人生は戦い」と言い切る“強さ”の中に、今も変わらぬ美しさの秘訣がありそうだ。

人はね、生まれ落ちたときから生き抜かなければならない“業”を背負っています。わたくしの人生は戦い。人生そのものが戦場で、わたくしはその戦場の一戦士だと思っています。

その昔、貧しさも戦争も、敗戦後の苦しみも悲しみも経験しました。疎開先の浪江（福島県）から東京に戻ってきたときのことは、今でもはっきり覚えています。焼け野原に背丈よりも高い雑草がボーボーと生え、掘っ立て小屋がそこらへんにぼんぼんぼんと建ち、トタン屋根には風で飛ばされないように大きな石が置かれていました。それが今の西麻布です。

夜空を見上げると満天の星。わたくしはその星空を見上げながら、いつかは世界に飛び出したい、かつてない存在として歴史に名を残したいと、子ども心に強く思ったものです。

19歳で単身インドネシアに渡ることになり、スカルノ大統領（当時）と結婚しましたが、文化も言語も異なる新しい環境に適応することもまた戦いでした。その後もクーデター勃発、パリへの亡命、暴動……と大変なことが相次いで起こりました。わたくしの人生は本当に駆けっこ。今も駆け足で走り抜けています。

わたくしは人の3倍働いて、3倍勉強して、3倍努力して、人の1/3の睡眠できました。休息というものはないし、病気をしたこともありません。病気になるなんてことは、わたくしにとっては贅沢なことなのです。ほとんどの方は毎日「生活」していますが、私は1日1日を「生きて」いる、そう思っています。

「負けてなるものか」使命感があるから何でもできる

テレビ番組にもよく出ますが、時には「どうしてあんな体を張った無茶なことを？」と聞かれることもあります。イルカの背に乗ってサーフィンをした際は、はじめ「そんなこと絶対無理！できっこない！」と思いました。でも何度も何度も練習していたら、3日目にできたんです！　そのときの達成感は何物にも代えられない喜びでした。やり遂げる面白さを知りましたね。

「これからは何にでも挑戦して、克服するわ。何でもいらっしゃい！」。そんな気持ちになり、その後も48mの橋の上からバンジージャンプをしたり、110mのビルの上から隣のビルに飛び移ったり、4000mの上空からスカイダイビングをしたりと、とんでもないことに挑戦して全部やり遂げました。

テレビ番組に出る理由は他にもあります。わたくしは1年に6回くらいチャリティーイベントを開いています。つい最近も日本赤十字社と認定NPO「難民を助ける会」のために開催しました。2025年で28年になります。他にも被災者支援、動物保護、環境保全、アーティストの育成などの活動もやっています。テレビに出ると、これらのチャリティーイベントの集客に役立つのです。

自分の肩書きを「社交家」「慈善家」としてきましたが、以前、あるスポーツ紙に「タレント・デヴィ夫人」と書かれ、「えっ、私はタレントなの？」とすごくショックを受けました。でも、こう思い直したんです。「いいわ、テレビでの露出がチャリティーに役立つなら、タレントとして全うしてもいい」と。なぜなら、慈善活動は使命だと思っているからです。

わたくしは慈善活動を主宰し、オフィスを統治し、毎日毎日忙しく過ごしています。問題も背負い切れないほど抱えています。片付けても片付けても、次から次にいろいろな問題がやってきますから。生きるって本当に大変だと思いますよ。でも、こんなことで負けてなるものか。そういう気持ちでやっているんです。

いつも睡眠不足だし、酒量はものすごく多いし、若さと美貌には悪いことばかりしています。それでも、こうして元気に若々しくいられるのは、やはり使命感を持って生きているからだと思うのです。

そして、もう一つ大切なのが「感動」ね。感動こそが美しさの源泉だと、わたくしは考えています。

――「東洋の真珠」「社交界の華」「絶世の美女」「最高級の美女」…この世に存在する『美しい女性へ贈る賛美の言葉』すべてを浴びてきたに違いないデヴィ夫人。84歳（取材時）の今もなお、その美貌を更新し続けている源と語る「感動」とは、一体何だろうか。

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