素朴な疑問エシカルとは何？

公開日：2020/10/06 更新日：2020/11/06

こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

やれパンデミックだ、ロックダウンだ、ソーシャルディスタンスだと、今年ほど日常にカタカナ用語が飛び交った年はないんじゃないでしょうか。意味を聞けば理解できる。だったら日本語に置き換えればいいじゃない！　と腹を立てていたのも最初だけ。今では「ソーシャルディスタンスが〜」って普通に話しているんだから、慣れってすごいですよね（まあ、意味がよくわかってないものもあるんだけど）。

最近よく耳にするのが「エシカル」という言葉。どういう意味なのかさっぱりわからないので、調べてみることにしました！

エシカルとは

エシカル（ethical）とは「倫理的、道徳的」という意味の英単語。倫理なんて聞くと、難しく感じてしまうけれど、要は「法的に決められているわけではないけれど、周りの人や社会のことを考えると、こうした方がいいよね」という考え方や行動のことなんだそう。

例えば、ご近所の方に親切にするとか、相手の考えに敬意を表するといったように、他人を思いやる行動もすべてエシカル。最近ではもっと大きな視点で、地球温暖化や貧富の差、食料危機などに思いをはせながら、物を使ったり買ったりすることなどをエシカルと呼ぶのだそう。「もっと社会や環境が良くなるように暮らそうよ！」というのがエシカルの基本なのね。

エシカル消費とは

「エシカル消費」とは、消費することが社会にどのような影響を与えるかを倫理的に考える消費活動のことです。人、社会、環境などに害を与えていないか、消費をすることで貢献できているかを考えます。

エシカル的な行動の中でも、最も身近でわかりやすいのがショッピング。ワタシたちが何かを買うとき、いい物を安く買えたらうれしいですよね。でも、その商品を安くするために誰かが安い賃金で長時間働かされているかもしれないし、資材を調達するために森を伐採したり、化学薬品をたくさん使って製造したりしているのかもしれない。そこで、オーガニックな素材を使った商品を選んだり、地元で作られた安全な野菜を買ったりと、物の値段や量ではなく、社会的貢献を意識した消費をすることが、エシカル消費になります。

エシカル消費には以下のようなものが含まれます。

エコバッグを使う
石油を大量に使って作られるレジ袋は、海洋汚染や生態系への悪影響が問題視されているので、レジ袋を使わずエコバッグを使うことで地球環境に優しくできます。これも立派なエシカル。
地産地消
地元でできた食べ物を地元で使う地産地消は、生活する事業者の暮らしを支えるだけでなく、車などでの輸送距離を減らすことでCO2の排出を抑えることができます。
被災地を応援する消費
最近では被災地を「買って応援」するのがごく当たり前になってきました。甚大な被害を受けて生活が大変な被災地の人たちを応援するために、特産物を選んで買うのもエシカル消費なのね。
フェアトレード製品の購入
フェアトレード製品とは正当な値段が付けられた製品のこと。発展途上国などでは安い賃金で不当な労働を強いられている人々がいます。そうした犠牲の上にできた格安商品ではなく、正当な価格で取引された製品を買うことで、働く人が労働に見合った収入を得られるよう支援することができます。
障害者支援となる消費
障害者が作った商品を買うことも、彼らの生活を支え、社会進出を後押しするエシカル消費といえます。