「VTuber」とは何のこと？

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「VTuber」とは何のこと？

こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

息子がリビングで見ていたタブレットの画面に、かわいらしい女の子のアニメーションが映っていました。マンガかライトノベルの登場人物？　と尋ねたら、「VTuberだよ」ですって。あらそうなの……と、知ったかぶりをしましたが、早速「VTuber」について調べたワタシです！

VTuberのVはバーチャル（仮想）、Tuberはユーチューバーからきているそうで、架空のYouTuber(ユーチューバー）のことでした。まず、YouTuberは、動画共有サービスYouTubeで動画を配信し、収入を得ている人たちのことです。再生時間や再生回数に応じて広告収入が発生するので、チャンネル登録者が増えると収入も増えます。日本では、ヒカキンさんが有名ですね。今では、小学生のなりたい職業ランキングの上位に入る人気の職業です。

VTuberは、コンピューターグラフィックスで作られた2Dや3Dのアニメーション・キャラクター、つまり、架空のキャラクター（アバター）がYouTuberとして番組を進行します。配信は個人に限らず、複数人のチームが運営するケースもあるそうです。

2016年から活動している元祖Vtuberといわれる「キズナアイ」も、自らを「バーチャルなYouTuber」と称しています。また、YouTube以外の動画配信サービス（ニコニコ動画・ツイキャス他）の配信者は、VLiver（バーチャルライバーの略語）と呼び、区別されています。

番組の内容は、ゲーム実況、ただの雑談、「〇〇をやってみた！　シリーズ」、歌や踊り、商品のレビューなどさまざまです。キズナアイの他には、「ミライアカリ」「電脳少女シロ」「輝夜月（かぐやるな）」が有名どころのVTuber。それぞれ個性豊かなので、一度ご覧になってみてはいかがでしょうか。配信者の動きがそのまま反映されるキャラクターたちの滑らかな動作はとてもリアルです。

この滑らかで立体的な動きは、「モーションキャプチャー」という技術を利用しているからなんですって。モーションキャプチャーとは、平面的な２次元の動きではなく、立体的な３次元の動きを計測する技術です。全身の関節に着けたセンサーやVRゴーグルとコントローラーが、実際の動きをデータとして取り込み、CG（コンピュータグラフィックス）で表現します。

最近は、企業や自治体が公認のVTuberをデビューさせています。例えば、ロート製薬の根羽清（ねばせい）ココロやサントリーの燦鳥（さんとり）ノム、茨城県の茨（いばら）ひより、滋賀県湖南市のMinami、愛知県のキミノミヤなどが、企業のプロモーションや自治体の広報として活躍しています。

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