鯉（こい）のぼりの由来と意味とは？

こんにちは！　好奇心も食欲も旺盛な50代主婦、ハルメク子です。

近所で鯉（こい）のぼりを見かけて、息子の小さい頃を思い出しました（かわいかったわ～）。悠々と空を泳ぐこいのぼりは素敵だけど、一体誰が最初に思い付いたのかしら？　鯉のぼりの由来と、どんな意味が込められているのか気になったので調べてみました！　

鯉のぼりの由来と意味

鯉のぼりの由来は、武家の「旗指物（はたさしもの）」と呼ばれる旗だそう。旗指物とは、戦国ドラマなどで武士が掲げている、家紋の入った大きな旗です。室町時代の武家は端午の節句に、虫干しも兼ねて旗指物を飾る風習がありました。もともと端午の節句は、平安時代に中国から日本に伝わった行事です。

武家が旗指物を飾る風習を、やがて庶民がまねし始めました。これを「武者のぼり」といい、旗には家紋でなく金太郎や武者絵などが描かれていたそうです。「子どもに元気に育ってほしい」という願いが込められていたみたい。

江戸時代の中期になると、武者のぼりに描かれた鯉の滝登りの図柄から、「鯉の招き（のぼりのさおの先に付けた細長い小旗）」という紙製の小旗が作られました。やがて小旗が立体になり、布製になり、明治時代以降に、今の鯉のぼりの形になったそうです。ちなみに、鯉の滝登りは、立身出世の象徴とされています。

鯉のぼりの色は決まっている（３色の意味）

鯉のぼりは、青、赤、黄、白、黒5色の吹き流しと、黒、赤、青3色の鯉という組み合わせが一般的です。吹き流しの5色は、中国の「陰陽五行説」で、木、火、土、金、水という万物を表し、邪気をはらって子どもを守ってくれるのだそう。鯉の色は、黒以外は決まっていないのだとか。そもそも、江戸時代の鯉のぼりは黒い真鯉しかいなかったんですって。

現代では一般的な3色の鯉に五行説を当てはめると、お父さん鯉と呼ばれる黒い真鯉は、「水、北、冬、信、耳、玄武」を意味します。お母さん鯉の赤い緋鯉は、「火、南、夏、仁、舌、朱雀」、子どもの青い鯉は、「木、東、春、礼、目、青龍」です。それぞれの意味は書ききれませんが、例えば水は命の源、火は知恵、木は成長などのように解釈ができます。