体の不自由な人へ生きる道を示した言葉

晩年、久子さんは四番目の夫と 自作の詩「ある ある ある」（下記）のような穏やかな日々を過ごし、講演で各地を回りました。そして体の不自由な人に自立して生きる道を示し、こんな言葉を残したのです。

「人生に絶望なし。いかなる人生にも決して絶望はない」

手足がなくても「ある・ある・ある」

「ある　ある　ある」　中村久子

さわやかな
秋の朝
“タオル取ってちょうだい”
“おーい”と答える良人がある
“ハーイ”とゆう娘がおる
歯をみがく
義歯の取り外し
かおを洗う
短いけれど
指のない
まるい
つよい手が
何でもしてくれる
断端に骨のない
やわらかい腕もある
何でもしてくれる
短い手もある
ある　ある　ある
みんなある
さわやかな
秋の朝

晩年、久子さんはこんなふうに話しています。「私は両手両足がないとなげくより前に、人間として生かされている喜びをかみしめてきました。なぜなら人間であるが故に真実の道を、真理を求めることもできるからでございます」

中村久子さんの軌跡

1897（明治30）年　高山で畳職人の父、釜鳴栄太郎と母、あやの長女として誕生
1899（明治32）年　特発性脱疽になり、翌年、両手足を相次いで切断
1903（明治36）年　父が急性脳膜炎で死去
1906（明治39）年　両目失明、8か月後に光を取り戻す
1916（大正5）年　見世物小屋入りを決心、名古屋で初興行。芸名だるま娘
1920（大正9）年　母が死去。雑誌「婦女界」に懸賞実話が1等当選。最初の結婚
1922（大正11）年　長女、美智子を出産
1923（大正12）年　夫が腸結核で死去。2度目の結婚
1924（大正13）年　次女、富子を出産
1925（大正14）年　夫が急性脳膜炎で死去
1926（大正15）年　3度目の結婚
1927（昭和2）年　三女を出産するも、翌年はしかで死去
1929（昭和4）年　座古愛子と出会う
1933（昭和8）年　離婚後、9歳下の中村敏雄と結婚
1937（昭和12）年　芸人生活をやめ上京。日比谷公会堂でヘレン・ケラーと対面
1938（昭和13）年　「歎異抄」と出合う。見世物芸人に復帰
1942（昭和17）年　芸人生活にピリオドを打つ
1948（昭和23）年　ヘレン・ケラーと2度目の会見
1950（昭和25）年　高山身障者福祉会発足、初代会長に就任。厚生大臣と対談
1951（昭和26）年　『生きる力を求めて』刊行。身障福祉法が制定される
1955（昭和30）年　ヘレン・ケラーと3度目の会見。『私の越えて来た道』刊行
1961（昭和36）年　身体障害者の模範として厚生大臣賞受賞。宮中に参内し、天皇陛下にお言葉を賜る
1968（昭和43）年　脳溢血で倒れて死去。遺言により献体される

参考文献：中村久子著『こころの手足』（春秋社刊）
取材・文＝五十嵐香奈（ハルメク編集部）　撮影＝安部まゆみ　写真提供＝鎌宮百余
※この記事は雑誌「ハルメク」2019年4月号に掲載された内容を再編集しています。

■シリーズ「手足なくとも光あり・中村久子」（全5回）
【第1回】手足を失い、結婚、離婚、出産…中村久子72年の生涯
【第2回】3歳で手足切断。9歳で失明。それでも自立を求めた母
【第3回】20歳、自ら見世物小屋へ。一人で働き、生きる覚悟を
【第4回】結婚、出産、そして娘の死…心を救った同士との出会い
【第5回】4番目の夫と穏やかな晩年、手足なくても「ある」幸せ

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