「男は後継ぎ」「女は嫁に出すもの」という古い固定概念は変えられる？

令和も続く「伝統的価値観」の重さ

「男はこう」「女はこうあるべき」――そんな性別による役割を押し付けられ、うんざりした経験のある女性は多いのではないでしょうか。一方で、男女平等を重視する価値観が広がるなか、かつて当たり前とされてきた性別による役割分担も、少しずつ見直されつつあります。

しかし、内閣府の2025年版男女共同参画白書を見ると、「固定的な性別役割分担意識」や「伝統的価値観」は現在も残っていることが伺えます。特に地方では「家事・育児・介護は女性の仕事」といった意識も根強く残っているようです（※1）。

「男は後継ぎ」「女は嫁に出すもの」という、家督にまつわる固定概念もその一つ。「令和のご時世に、まだそんなことを言ってるの？」とも言いたくなりますが、その背景には“古い”の一言だけでは一くくりにできない、深い事情があるようです――。

「前例は変えられない」そのルールは誰のため？

その実例の一つとして、北関東に住むとある女性（Mさん・46歳）の話をしましょう。

Mさんは、北関東で昔から続く農家の一人娘として生まれました。子供のころから田植えや畑仕事を手伝い、短大卒業後は一般企業に就職。その後も会社員の仕事と並行しながら、祖父母や両親とともに家業を支えてきました。

そのためMさんの両親は、「将来は婿養子を取ってもらい、Mに家を継がせよう」と考えていそうです。しかし、その計画は親族間に根付く“古いルール”の壁に阻まれます。

そのルールとは「〇〇の家は、昔から男が継ぐ」というもの。

Mさんの両親が「婿養子を取るから」と訴えても、
「今まで男が継いできた家だから、前例を変えるのは簡単じゃない」
「M一人だけ認めたら、これまでのルールはどうなる？」
「婿養子を迎えるにしても、家を任せられる人なのか分からない」
と聞き入れてもらえません。

さらには、「親戚から男を迎えればいい」「Mは普通に嫁に行ったほうが幸せだろう」という声まで出てきます。

これまでのルールに従い家を出るか、ルールを変えてでも家を継ぐか……。肝心のMさんの気持ちはどこへやら、話は堂々巡りのまま時間ばかりが過ぎていきました。

 「男が家を継ぐ」ルールは変えられる？

さて、難しい立場に立たされたMさんですが、この状況をあなたはどう考えますか？

実はこの話、年齢や家業、家族関係こそ違いますが、その構図には長年議論されている「皇位継承問題」と重なる部分があるんです。

ポイントは下記の5つ。

• 継承者をどうするか
• 男性を優先するルール
• 伝統・前例をどう考えるか
• ルールを変えることへの抵抗
• 継承対象となる「家／制度」をどう維持するか

「自分とは遠い話」「なんか難しそう」と思われがちな皇位継承問題。でも、私たちの身近な「家を継ぐ」という問題と重ねて考えてみると、これまでとは違った景色が見えてきそうです。

今を生きる私たちが、これからの未来を考えるニュース＆トーク番組「I&WORLD」では、皇室継承問題にまつわるポイントをさらにわかりやすく解説。
 

伝統を守るとはどういうことなのか。そして、時代に合わせて変えていくべきものは何なのか。番組では、東京都立大学大学院の教授で憲法学者の木村草太さんをゲストに迎え、日本で「男系男子」という継承のルールが続いてきた背景を歴史からひもときます。

ちなみに前述のMさんの話は、婿養子を取る形で無事にまとまりました。親族内に跡継ぎを引き受けてくれる男性がおらず、ルールにこだわっていた親族たちも「家がなくなるよりはマシか……」と渋々納得せざるを得なかったそう。

その後、Mさんは自分で選んだパートナーと結婚。会社員と農業を兼業しながら、家族と幸せに暮らしています。

皇室継承問題の行く末は、まだまだわかりません。一人でも多くの人が納得し、幸せになる結果を迎えられるよう、そっと見守り続けていきたいですね。

※1：内閣府男女共同参画局「特集　男女共同参画の視点から見た魅力ある地域づくり」第3節　魅力ある地域づくりに向けて　

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※この番組はKDDI「auShort」との共同制作で作られています。
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