家族のために生きてきた私が、もう一度自分の人生を歩き始めた理由

家族の幸せと、私の人生

43歳の頃、私は離婚を考え始めました。でも、すぐには決断できませんでした。

父を早くに亡くし、母に育てられた私は、父親がいない寂しさを知っていました。大人になってからも「片親の家庭はダメ」という言葉に傷ついた経験があり、子どもたちには同じ思いをさせたくない。そう考え、自分の気持ちを後回しにしていました。

子どもたちの成長は、私にとって大きな生き甲斐でした。子どもたちに癒やされながら、家族のためにがんばってきた。

でも今振り返ると、その中で私は、自分の人生を諦めていたのかもしれません。

私を諦めなかった幼なじみ

そんな私に、何度も向き合ってくれた幼なじみがいました。

私が迷っているときも、諦めずに正面から話をしてくれた。その存在に支えられ、少しずつ自分の本当の気持ちと向き合えるようになりました。

もちろん、幼なじみだけではありません。私自身の中にも、「幸せになりたい」という気持ちが残っていました。

人に支えてもらったからこそ、自分を信じてみようと思えたのだと思います。

自分を信じて、踏み出した先に

53歳で、それまでの暮らしを手放して東京へ出ました。一人で新しい生活を始めるのは怖かったけれど、「今までだって、やったことのないことをやってきた。私なら、なんでもできるよね」と思うようになりました。

離婚後、60歳を前にメルボルンへ語学留学。60歳の誕生日には、コロンビア人のクラスメートがホールケーキを用意してくれ、クラスのみんながサプライズで祝ってくれました。「こんな素敵なことが起きるなんて。生きていてよかった」と思いました。

帰国して2か月後、Instagramでの発信を始めました。初めての投稿に書いたのは、「私の人生を取り戻したい」「私まだいけるよね？」「自分を信じたい」という言葉。

そして今、62歳。Instagramを続けながら、まだまだやってみたいことがあります。

「もう遅い」と決めるのは、まだ早い

振り返れば、あの頃の私が「もう遅い」「今さら私なんて」と思っていたことが、不思議に思えます。

私は、最初から強かったわけではありません。

人とのつながりに支えられたから、自分を信じることができた。そして、一歩を踏み出したから、新しい人とのつながりにも出会えました。

今、Instagramを通して、顔も知らない人たちから届く言葉に励まされることがあります。

だから今度は、私のこれまでの生き方が、誰かの背中をそっと押すことができたらうれしい。

「もう遅い」と決めるのは、まだ早い。

私もそうだったように、いくつになっても、自分の人生をもう一度歩き始めることはできるのだと思います。

文・さちこ