30代で突然の失聴、夫と死別…62歳の今、輝く。手話と演劇がつないだ縁

 「声がなくても笑い合える」テレビドラマで見つけた希望

尾﨑さんはかつて音楽活動に関わっていた頃、夫と出会い結婚。子どもも授かり、幸せな日々を送っていました。

しかし、30歳のときに突発性難聴を発症。医者からは完治は難しいと告げられます。

「発症して1年ほどの間に、あらゆる音が聞こえなくなっていきました。何よりつらかったのは、幼い息子の声が聞き取れなくなっていったこと。目の前で子どもが口を動かしているのに、声が届かない。底知れない孤独と恐怖を感じ、仕事も辞めて引きこもる生活が続きました」

追い打ちをかけるように、一緒に通院し支えてくれていた夫が事故に遭い突然亡くなる悲劇も重なり、失聴してしまいます。

そんな尾﨑さんが希望を見いだしたのは、偶然目にした聴覚障がいを扱ったテレビドラマ『愛していると言ってくれ』でした。

「音が聞こえない世界は、暗くて寂しい世界だと思い込んでいましたが、画面の中の人たちは、手や豊かな表情を使って、楽しそうに笑い合っていました。『こんな世界があるんだ。声とは別の言語で人とつながることができるんだ』と、ある種の衝撃を受けました」

手話を学び始めた尾﨑さんが、再び外の世界へ踏み出すきっかけとなったのは、息子さんの何気ない一言でした。

小学校に通う息子さんが「うちのお母さん、手話ができるよ」と担任の先生に話したことから、学校の手話クラブを手伝うことになったのです。 

「当時、手話が出てくる別のドラマ『オレンジデイズ』も流行っていて、子どもたちも手話に興味を持ったようです。息子の存在と周囲のお誘いが、家に閉じこもりがちだった私を、もう一度外の世界へと連れ出してくれました」

「できない」ではなく「どうしたらできるか」を考える

その後、聴覚障がいのある子どもたち向けのパソコン教室などを手伝う中で、高知市の「藁工ミュージアム」に出入りするようになった尾﨑さん。

そこで同ミュージアムの松本志帆子さんやシアターTACOGURAの藤岡武洋さんたちから、「障がいのある人とない人が一緒に舞台を作るプロジェクトに参加してみませんか」と声をかけられました。

「観客としてお芝居を見に行っても、台詞が聞こえないので楽しめず、観劇からも足が遠のいていました。だから『観ることさえできないのに、自分が演じるなんて絶対に無理です』と最初はお断りしようと思ったんです。

でも、演出陣から『できるかできないかではなく、何に困るのか、どうすれば一緒に演劇をできるのかを一緒に考えるプロジェクトです』と言われました」
その言葉に背中を押され、尾﨑さんは初舞台となった2021年の演劇公演『祝祭音楽劇 小さな星の王子さま』で「バラ」の役を務めることに。

しかし舞台は音楽劇。音が聞こえない尾崎さんは、舞台に飛び出すタイミングがつかめません。そこで、舞台袖のサポーターに背中を「トントン」と叩いてもらい、歩数を「1、2、3……」とカウントしながら立ち位置へ進むなど、共演者の視線や大きな身振りといった視覚的な合図も手がかりに、初舞台を演じ切りました。

「初演後『感動しました』という声の一方で、『手話と声が混ざって内容が伝わりにくい』という厳しいご意見もいただきました。でも、その言葉があったからこそ、舞台上の台詞を文字で映し出す『鑑賞サポート（字幕）』の取り組みが生まれていったのです」

「助けて」と言えば、周りは手を差し伸べてくれる

初舞台をきっかけに、尾﨑さんの活動の幅はさらに広がっていきます。

2023年には、7歳から80歳まで、身体的なハンディがある参加者も含めた約90人が参加した高知市民ミュージカル『Gift of Life 〜にぎやかな植物園〜』に出演。耳の聞こえない母親役を演じただけではなく、共演者全員が手話で歌を歌うというアイディアも提案し、感動のフィナーレが実現しました。

2024年には自身だけが声を出さず、手話のみで演じ切る5人芝居での手話劇に挑戦。その後も定期的に舞台に参加し続けています。

「以前の私は、『聞こえない自分は迷惑をかけてしまう』と思い込み、二の足を踏んでいました。でも、思い切って障がいをオープンにし、『ここは手伝ってください』とお願いすると、周りの人たちが『どうすれば一緒にできるか』を真剣に考えてフォローしてくれる。そうやってみんなが一緒に楽しめることを日々実感していきました」

その稽古場の風景こそが、尾﨑さんの目指す「共生社会」の縮図でした。

「困っていることを隠さず、伝えていくこと。それを受け止めてくれる仲間がいることで、いつしか自分にも自信が生まれ、作品もより豊かなものになっていきました」

外に出て、自分たちの存在を「見える化」していく

尾﨑さんは舞台活動と並行して、日常の中で手話に親しめる場づくりにも力を注いでいます。

10年以上前から続けている「手話カフェ」や、高知県立美術館でスタートした「手話とアートのおしゃべり会」など、様々な催しに関わっています。

「美術館の絵や彫刻を前に、『この絵から何を感じる？』と身振り手振りや手話でおしゃべりをするんです。勉強するというよりはアートを通じて楽しく気持ちを伝え合う場なので、お子さんから大人まで気軽に参加してくださっています」

そんな尾﨑さんにとって、忘れられない出来事となったのが、「よさこい高知文化祭2026」の開会式。進行役を務めた尾崎さんは、天皇・皇后両陛下と手話で言葉を交わす機会に恵まれました。

「最初に両陛下が手話で『お会いできて嬉しいです』と伝えてくださって。それだけでもう胸がいっぱいになりました」

こうして手話を通じて多くの人とつながってきた尾﨑さんが、何より大切にしているのは、障がいのある当事者が「外に出て楽しむ姿を見せること」です。 

「“共生社会”や“多様性”という言葉だけが先行しているけれども、当事者が施設や家の中に閉じこもっていては何も変わりません。とはいえ、今現在、外に出られないという方もいるとは思います。でも、もし行けるかもしれないと思ったら、一歩踏み出す勇気を持っていただきたいです」

手話との出会いをきっかけに、自らも一歩ずつ世界を広げてきた尾﨑さん。

「人生には、思いもよらない病気や挫折が訪れることがあります。でも、諦めずに外へ出たことで、想像もしなかった温かい世界と新しい仲間に出会うことができました。いくつになっても、人は新しい一歩を踏み出せます。私の姿が、今立ち止まっている誰かにとって、少しでも前を向くきっかけになれば嬉しいです」

公演情報『秋晴れハルモニア』

上演日：2026年11月15日（日） 会場：ミニシアター蛸蔵（高知県高知市南金田28）

共生社会の実現に向けた舞台芸術創造事業として上演される、細川貴司さん演出の演劇『秋晴れハルモニア』に尾崎さんが出演します。 「以前出演した細川さんの舞台『花咲く港』では自分の声を使った演技でしたが、今回は手話で演じます」と尾﨑さん。 ミュージシャンの飯塚直さんが手がける音楽も見どころです。 

取材・文／山崎伸子