「下着が擦れて痛い…」デリケートゾーンの悩み、実は我慢しなくていい理由

50代女性の美容と心身のケアに取り組む大山葎子さん

おおやま・りつこ　株式会社La Victoire代表取締役。25年以上にわたり、美の総合プロデューサーとして美容・身体・心理的ケアを融合させた独自の「美覚醒(R)プログラム」を通じて、4万人以上の女性をサポート。現在はパリと東京を拠点に、世界各国で女性支援活動を展開中。著書に『50代から始める更年期に負けない「子宮」と「心」の整え方』沢岻 美奈子（監修）難波 かおり（監修）KADOKAWA 刊

※本記事は『50代から始める更年期に負けない「子宮」と「心」の整え方』から一部抜粋して再編集しています。

言えずに悩んでない？「デリケートゾーン」トラブル

最近、なんだか体が重い。寝ても疲れが取れない。上半身が急にカーッと熱くなって、汗が止まらない。鏡を見ても、肌の乾燥やしみが気になって「以前の自分らしくない」と思うようになった─そんな変化を感じたこと、ありませんか？
　
40代後半から50代にかけて、女性の体は少しずつ変化していきます。女性ホルモンの分泌が減っていくことで、それまで当たり前だった体と心のバランスに少しずつズレが生まれてしまうのです。

その影響で、理由もなく涙が出たり、人付き合いが面倒になったり、些細なことで不安を感じやすくなったりするなど、メンタルの不調に悩む人もたくさんいます。

また、この時期に意外と多いのが、デリケートゾーンのトラブルです。ちょっと人には言いにくいけれど、こうしたことで悩んでいる人って、実はとても多いんです。

こんな不調が重なると「年だから仕方ない」と思ってしまいがちですよね。けれども、本当は、これらのサインは体が助けを求めているメッセージ。その声を放っておくと、気づかないうちに女性としての自信まで失ってしまうことがあります。

でも、あきらめないでください。毎日の生活にちょっとしたケアを取り入れ、意識を変えるだけで、体も心も驚くほど軽くなっていくのです。

「まさかこのケアで、人生がこんなに変わるなんて！」 

これまであまり意識してこなかった子宮や膣に目を向けることで、心の奥深くに眠っていた、あなたの「女性性」が静かに目を覚ましはじめます。

すると不思議なことに、体の内側から潤いが出てきます。そして、まるで顔に光が差し込むように、柔らかく優しい雰囲気に変化するのです。

さらに、こんな変化を教えてくれる女性もたくさんいます。

• 深く眠れるようになった
• パートナーや家族との関係が穏やかになった
• 何より、自分を大切にできるようになった
• 周りからも「大切にされている」と感じるようになった

更年期のセルフケアは、単なる美容法や健康法ではありません。体だけでなく、生き方そのものが整って、これからの人生が明るく前向きに輝き出していく―─。

たくさんの女性たちの驚きの変化を見てきた私は、強くそう感じています。

かゆみや痛み、小さな違和感を放置しているとどうなる？

実はとても多いのが、膣まわりの不快感やトラブルです。

エストロゲンが減ってくると、膣の壁や粘膜は少しずつ乾燥してハリがなくなり、硬くなっていきます。以前はふっくらとして弾力があったところが、だんだん柔軟性を失っていくのです。

こうした変化が、次のような症状につながりやすくなります。

かゆみ・痛み・匂いの変化

膣の潤いが減ることで、「かゆみが出る」「ヒリヒリとした刺激を感じる」「ちょっとこすれただけで痛い」といった症状が出やすくなります。なかには、自転車に乗っただけで出血してしまう人もいるくらいです。

また、乾燥や炎症が続くと、おりものの状態や匂いも変わりやすくなります。「前より、おりものの匂いが気になる」「蒸れたような、こもった匂いがする」という悩みにつながることもありますが、更年期にはよくある変化です。

見た目や感触の変化

年齢が上がるとともに、デリケートゾーンの「黒ずみ」を気にする女性も増えてきます。それに加えて、更年期になると女性器まわりのハリがなくなり、しぼんだようにシワシワになってくることもあります。

さらに、膣そのものの粘膜が硬くなって縮むように変化していきます。若い頃はゴムのように柔らかく伸びてくれた膣が、だんだん伸びにくくなり、サイズも小さく感じられるようになるのです。

その結果、「セックスで痛みを感じる」「膣や外陰部に傷がつく」といったトラブルにつながり、大きな負担やストレスになってしまうこともあります。そうなると、どうしてもパートナーとの関係にも影響が出やすくなってしまいますよね。

日本ではもともと、セックスレスのカップルが多いと言われています。2023年に4000人を対象に行われたレゾンデートル社の調査では、夫婦の68.2％がセックスレスという結果が出ています（※1）。

普段から性行為の機会が少ない分、久しぶりにチャレンジしようとしても、膣の乾燥がひどいために「痛くて指も入らない！」なんて悩みを抱えている女性も多いのです。

男女の営みって、体と心にとって本当に大切なものだと思います。だからこそ、その機会がすっかりなくなると、どこか「女性としての自信」までしぼんでいくように感じてしまう方も多いのではないでしょうか。

※1　夫婦の68.2％がセックスレス傾向！─過去最大4,000人アンケートからみえた夫婦間レスの実態｜「夫婦のセックスレスに関する実態調査」の第１報（2023年調査）

「私も以前はそうでした」疲れると繰り返す膀胱炎 

膣が乾燥して潤いが減ってくると、細菌を洗い流す力も弱くなります。

膣のなかは、もともと乳酸菌（善玉菌）に守られていますが、年齢とともにこの乳酸菌が減ってきて、代わりに大腸菌などの悪玉菌が増えやすくなります。その結果、膀胱炎や尿路感染症などを繰り返しやすくなるのです。

私も以前はそうでしたが、疲れが溜まると、すぐに膀胱炎になってしまうという女性はめずらしくありません。

こうした膣まわりの症状は、日常生活に影響が出てしまうほど、つらく感じることもあります。それでも、「恥ずかしくて人に言えない」「婦人科に行くほどのことなのか迷ってしまう」と、一人で抱え込んでいる方が多いのが現実です。

更年期というと、どうしてもホットフラッシュや不眠などが注目されがちですが、実は膣の乾燥やそこから始まるデリケートゾーンのトラブルに悩んでいる女性も少なくありません。

つらい乾燥や痛み、婦人科で受けられるケアも 

ちなみに、最近では婦人科や美容クリニックで「モナリザタッチ（R）」といったようなケアを受ける方も増えてきました。

これは、デリケートゾーン専用の炭酸ガスレーザーを照射して、膣や外陰部の粘膜を優しく刺激し、潤いや厚み、弾力を取り戻すための治療です。

膣の乾燥やかゆみ、ヒリヒリ感・性交痛・膣のゆるみ感、軽い尿漏れなど、膣の萎縮からくるさまざまな症状の改善を目指すもので、ホルモン剤を使わない選択肢として注目されています。

ただし、自由診療ですから、費用やご自身の体質、主治医の説明などをよく聞き、自分が納得してから選ぶことが大切です。

※効果には個人差があります。気になる症状がある場合は、婦人科などの医療機関にご相談ください。 
※本記事は、書籍『50代から始める更年期に負けない「子宮」と「心」の整え方』より一部抜粋して構成しています。

次回の記事では、50代、スキンケアだけではダメな理由。美しさのカギは「フェムケア」を紹介していきます。

■「50代からの子宮と心の整え方」をもっと読む■
#1：デリケートゾーンの悩み、見逃しがちなSOSサイン
#2：スキンケアだけではダメな理由。美しさのカギは「フェムケア」
#3：「痛いけど我慢」は卒業！50代からの夫婦関係を変えるフェムケア

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