一日に、11～14時間寝ています

2019年12月10日、上野動物園ホームページの近況報告によると、シャンシャンは今、毎日11～14時間を寝て過ごしています。寝る間も惜しいほど忙しい人には、うらやましい限りですね。

高いところが大好きなシャンシャン。木の上でも器用に寝ます。不思議と木から落ちたことはないようですよ。

上の写真のように、地面にベタッと体をつけて寝ることは珍しい光景です。撮影が暑い盛りの9月でしたから、こうしておなかをつけると、冷たくて気持ちがいいのでしょう。

シャンシャンは、食事の後はおなかがいっぱいになって寝てしまいます。午前中は比較的起きているので、僕は、あえてその時間を狙って行くこともあります。とはいえ、行ってみたら寝ているということも、よくあるのですけれど……。

パンダは何科か、わかりますか？

ところで、パンダは何科の動物か、ご存じですか？　そう、クマ科です。クマは一般的に、エサが乏しくなる冬を乗り切るために冬眠をしますが、パンダは冬眠しません。主食の竹も笹も一年中食べることができるから、その必要がないのです。

以前もこの連載でご紹介しましたが、パンダは竹や笹を主食にするものの、草食向きの腸を持っていないので80％は消化できずに糞として体外に出してしまいます。だから、一日に15～20kg（大人のパンダの場合）も食べて、栄養を取ろうとするのです。

そして、できるだけ余計なエネルギーを使わないように、寝ている時間が多いわけです。寝るのも仕事、といってもいいかもしれませんね。

人間も、一日を元気に過ごすためには、寝る時間って大切です。シャンシャンを見習って、たまには堂々と昼寝をする日があっていいかも？ですね。

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