腸が健康だと脳にもいい影響を与えてくれます

「腸活」というフレーズが定着してきた昨今。読者の皆さんも、腸内細菌(フローラ)という言葉を見たり聞いたりしたことがあるのではないでしょうか。

腸内細菌(フローラ)は数百種類、100兆個以上もの細菌が存在していると言われています。カラダによい影響を与える善玉菌と、悪い影響を与える悪玉菌、そしてそのどちらか優勢な方へ傾く日和見菌の３種類があり、腸内環境はその３種類のバランスで決まります。

バランスが悪くなると不調になるのはわかりますよね。おなかの調子がよくない、肌荒れするといった症状が出てきますが、腸には免疫システムも備わっています。だから、腸内環境が悪くなるということは重大な病気の引き金にもなりかねません。

また、腸は第二の脳とも呼ばれています。脳のように独自の神経ネットワークを持ち、脳から指令がなくとも働くことができるとか。そして、医学的にも脳腸相関は認められていて、腸内環境の不良によって腸から脳への信号伝達に異常が生じてしまうそうです。

ということで、腸内環境を整えることが大切だからと腸活が流行っているのですね。そのために善玉菌を増やす働きのある、乳酸菌を含んだ食品を摂ったり、その乳酸菌の働きをサポートするオリゴ糖や食物繊維を摂る。そして適度な運動、バランスのよい食事、質のよい睡眠なども外せません。
 

脳腸相関に着目した、新しいタイプのサプリメント

私は食事ではヨーグルトを摂っています。でも、忙しかったり、旅先だと毎日食べられないこともあるので、サプリメントは大活躍です。仕事柄いろいろ持っていますが、まさに脳腸相関に着目した資生堂の「N.O.U」は要チェックです。

N.O.U サプリフローライザー  30包　4,000円（編集部調べ／資生堂お客さま窓口　0120-81-4710）

商品はいくつかあり、お店で無料で相談しながらヘルシーアドバイスを受けられ、１人１人に的確な商品を選んでもらえるのが「N.O.U」の特徴。腸内環境を整えたい私は「サプリ フローライザー」を飲んでいます。

「サプリ フローライザー」には、ビフィズス菌BB536を20億個配合。さらに、ビフィズス菌と相性のいいラクチュロースをプラスし、ローヤルゼリーも。ヨーグルト風味でおいしいから飲みやすい。水なしでそのままでも飲めます。それに、１包ずつ個包装なので携帯しやすい！

便通に悩みがある方、腸内環境が心配な人は相談して、トライしてみるといいかもしれません。
 

女性特有の悩みも腸内で作れる成分がカギ！

もうひとつ、この年代になると「女性らしさ」を保つチカラが衰えてきて、女性特有のゆらぎも出てきます。女性はライフステージごとに心身に変化が起こるから仕方ないんですが、少しでも変化を緩やかにできたら、と思いますよね。これも腸内と関係するのですが、私が頼りにしているのが大塚製薬の「エクエル」です。女性に良いといわれてきた大豆イソフラボンですが、実はそのパワーの源は「エクオール」。

大塚製薬　エクエル 112粒 4,320円　(税込／大塚製薬「エクエル専用窓口」：0120-008018）受付時間 9:00～17:00（土・日・祝日・休業日を除く）

エクオールとは、大豆イソフラボンに含まれるダイゼインという成分が腸内細菌によって変換して生まれる成分で、ゆらぎ世代の女性の健康と美をサポートしてくれる！と、今、話題の成分です。

ただ、日本人の２人に１人はこのエクオールを腸内で作れないというデータが！　つまりどんなに大豆イソフラボンを摂ってもエクオールを作れないと意味がない……。エクオールを作れる人でも、大豆食品を食べていなかったり、腸内環境によってエクオールが作れなくなってしまうことも……。

さらに、エクオールは蓄積できないので、毎日大豆製品を摂取したり、エクオール含有サプリメントを活用して補うことがお勧めです。大塚製薬は18年もの長い時間をかけて、大豆を安全性の高い乳酸菌で発酵させたエクオール含有食品を開発。これが「エクエル」です。１日４粒で10mgのエクオールが摂れるので、毎日いきいきと過ごすために飲み続けています。ママ友たちにも好評！　男性の健康にも良いみたいで、主人にも勧めています。

エクオールを作れるか、作れないかは尿検査で簡単に調べられます。とりあえず、自分がエクオールを作れるタイプかどうか、チェックしてみることから始めてみてもいいかもですね。