教えてくれたのは、平松 類（ひらまつ・るい）さん

1978（昭和53）年、愛知県生まれ。昭和大学医学部卒業。昭和大学病院勤務、三友堂病院眼科科長、彩の国東大宮メディカルセンター眼科部長等を経て、現在は二本松眼科病院副院長、昭和大学兼任講師。のべ10万人以上の治療に携わり、全国から患者が訪れる。目の健康に関する情報を積極的に発信し、NHK「あさイチ」などメディアの出演・監修も多い。『老人の取扱説明書』（SB新書）、『「マス目」で気づく目の病気 視力を一生守るための簡単チェック＆ケア！』（翔泳社刊）など著書多数。

しょぼしょぼ、ごろごろ…目の不調は血流が悪いから？

何となく物が見えづらい、霞がかかったように見える、しょぼしょぼ、ごろごろするような違和感がある……。シニア世代が不調を感じる部位の第1位は「目」です。

シニア世代の女性が不調を感じている部位

加齢とともに、多くの人を悩ませる目の不調。「目の不調には大きく分けて、しょぼしょぼ、ごろごろするような違和感を覚える不調と、よく見えないという不調の2種類があります」こう解説するのは、眼科専門医で、二本松眼科病院副院長の平松類さん。

前者の、目がしょぼしょぼ、ごろごろするような不調の主な原因は、ドライアイだといいます。

「ドライアイといえば、目の水分が失われ、涙が出なくなるもの、と考えている人が多いのではないでしょうか。ところが、実際には涙はちゃんと出ているのに、ドライアイという人が多数います。その原因は、目の血流不足。

目の血流が悪くなると、まぶたのふちにある器官から分泌される脂の量が減り、涙が蒸発しやすくなってドライアイが生じるのです」と平松さん。

こうした不調の改善には、日常的にまぶたを温めて、目の血流をよくすることが有効だといいます。

知っておきたい「目のメカニズム」　

• 硝子体（しょうしたい）
  網膜への光を通す、透明なゼリー状の組織
• 黄斑（おうはん）
  網膜の中心部。ここに光が集まると明確な像が得られる。形や色を識別
• 視神経（ししんけい）
  網膜に映った像を信号として脳に伝える神経
• 網膜（もうまく）
  光を感じる神経組織。見たものが映るフィルムのような役割
• 角膜（かくまく）
  目の表面の膜。光はここから取り込まれて水晶体へ
• 水晶体（すいしょうたい）
  厚みを変えることで、光を屈折させピントを合わせる。カメラのレンズのような役割
• 毛様体（もうようたい）
  水晶体の厚みを調整する筋肉

「老眼だから仕方がない」はキケン！失明の恐れも…

一方、よく見えないという不調は、「老眼だから仕方がない」と見過ごしがちですが、目の病気のサインという可能性もあるので注意が必要です。

「年を重ねるにつれ、目の水晶体がにごって物が見えづらくなる白内障の人が増え、70代では約8割が患っているといわれています。ただ、白髪と同じで、程度には個人差があります。

若くても白髪が多い人もいれば、高齢になっても白髪が少ない人がいるように、白内障の進み具合も人によって違います」と平松さん。

白内障の最大の原因は加齢ですが、糖尿病や高血圧など生活習慣病も進行を早めます。また紫外線を目に浴びると進行しやすくなるので、予防には紫外線対策が重要です。

さらに、シニア世代が気を付けたいのが、日本人の失明原因第1位である緑内障と、第4位の加齢黄斑変性です。

「緑内障は視野が欠ける、加齢黄斑変性はゆがんで見えるといった特徴がありますが、症状に気付きにくいので、年に一度は目の検査を受けましょう。また病院でも使われている『アムスラーチャート』で、まめに自己検査し、異常をいち早く見つけることも大切です」

下のアムスラーチャートで、さっそくあなたの目もチェックしてみてください。...